Women in aquacultureA senhora que está procurando ajudar a Líbia a realizar seu verdadeiro potencial de aquicultura

Fale-me um pouco sobre sua formação?

Nasci na Líbia e estudei ciências veterinárias na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Trípoli, na Líbia, graduando-me em 1999. Em seguida, concluí meu mestrado em Estudos Veterinários Aquáticos no Instituto de Aquicultura da Universidade de Stirling em 2005 e retornei à Líbia para ingressar no Departamento de Aquicultura da Faculdade de Agricultura da Universidade de Trípoli em 2006. Comecei meu doutorado novamente no Institute of Aquaculture em 2013, trabalhando no estado de saúde da garoupa selvagem nas águas da Líbia e na descrição de uma nova patologia. Eu me formei em 2017 e agora moro e trabalho na Líbia. Desde maio de 2022, sou chefe do Departamento de Aquicultura da Universidade de Trípoli.

Como você vê o potencial do setor de aquicultura comercial na Líbia?

Acredito que há potencial para que a Líbia se torne um dos principais produtores de aquicultura da região, mas somente se e quando os muitos obstáculos e desafios forem superados e o ambiente adequado for fornecido para que esse setor floresça. Veja o exemplo do nosso vizinho Egito, que é o terceiro maior produtor de tilápia do mundo.

Atualmente, as principais espécies aquáticas cultivadas na Líbia são o robalo, dourado e tilápia - no entanto, essas espécies estão realmente em estágios experimentais e não são significativas em termos de produção comercial. Vejo a doença como um fator limitante importante na produção - a maioria dos peixes é perdida dessa forma. Isso se deve à falta de instalações de diagnóstico, por um lado, e ao fato de que as informações sobre surtos de doenças são divulgadas semanas, se não meses, após o incidente. Há muito pouco que se possa fazer, além de coletar informações. O mesmo vale para surtos de doenças em peixes selvagens ou eventos de mortalidade em massa - quando as informações chegam até nós, não há possibilidade de coleta de amostras

Essas questões podem ser resolvidas com a criação de uma rede de notificação, registro e resposta, bem como de um laboratório nacional de diagnóstico de doenças de peixes, o que nos permitiria fazer um diagnóstico correto, em vez de um diagnóstico baseado simplesmente em uma descrição ou, talvez, em imagens da patologia, e nos permitiria tomar as medidas apropriadas e reduzir seu impacto.

Também acho que não é preciso dizer que a academia e o setor comercial precisam trabalhar juntos para progredir no desenvolvimento da aquicultura na Líbia.

O que o inspirou a seguir uma carreira em aquicultura?

Tudo começou após minha graduação em 1999, quando decidi que queria trabalhar com doenças que afetam os cetáceos, mas acabei trabalhando com tartarugas marinhas na Grécia, Itália, Chipre e Líbia.

Em 2004, eu estava trabalhando com Jamal El Kabir no Centro de Pesquisa Marinha de Tajoura (MRCT), na Líbia, e foi ele quem realmente me familiarizou com a ideia de seguir uma carreira em doenças de peixes. Ele me apresentou a Carmelo Agius, de Malta, que na época estava visitando o MRCT como consultor de aquicultura, e foi ele quem realmente foi fundamental na minha decisão de seguir uma carreira nessa área. Percebendo que ninguém na Líbia estava estudando especificamente doenças de peixes, ele recomendou que eu fizesse o curso de mestrado no Instituto de Aquicultura da Universidade de Stirling e levasse meu conhecimento de volta ao meu país para ajudar a desenvolver o setor de aquicultura.

Qual é sua maior conquista relacionada ao trabalho?

Eu diria que há duas coisas;

Primeiro, um workshop chamado "Aquicultura na Líbia e seu futuro" que organizei em maio deste ano. Nosso departamento foi fundado em 1995 e essa foi a primeira vez que os vários setores envolvidos na aquicultura na Líbia - academia, indústria e governo e, é claro, os alunos - se reuniram. Discutimos os principais desafios enfrentados pelo setor e as formas de melhorar e facilitar seu renascimento.

Em segundo lugar, de forma mais geral, meu envolvimento ativo no progresso do setor de aquicultura na Líbia - atualmente estou interessado em desenvolver aquaponia no sul do país. Essas pequenas unidades serão um sistema integrado que combinará o cultivo de tilápia com vegetais e terá como objetivo a segurança alimentar e incentivará o envolvimento e a capacitação das mulheres.

O que envolve sua função atual?

Minha principal função é ensinar doenças de peixes, incluindo parasitologia e modelos de doenças não infecciosas - oferecemos um curso de graduação em aquicultura e, quando nossos alunos se formam, eles saem com conhecimento de, entre outros tópicos relevantes, as principais doenças importantes que afetam peixes marinhos e de água doce, bem como a importância da biossegurança, diagnóstico e protocolos de tratamento.

Além disso, estamos trabalhando atualmente no redesenvolvimento e na atualização do programa de estudos do curso de graduação para refletir a rápida evolução do setor.

A pesquisa também desempenha uma parte importante e interessante da minha função - atualmente estou envolvido em uma pesquisa que avalia a biodiversidade marinha nas águas da Líbia usando a combinação de dois métodos; pesquisas - que incluem mergulho com snorkel na praia e amostragem, e ciência cidadã - usando mineração de dados de plataformas de mídia social - para coletar e analisar informações relacionadas à biodiversidade marinha e doenças de peixes.

Tenho interesse especial em espécies invasoras marinhas, como lesmas-do-mar e nudibrânquios, e estou trabalhando, em colaboração com cientistas da Líbia e do exterior, na identificação e classificação dessas espécies provenientes de diferentes regiões, como o Indo-Pacífico. Muitas delas são migrantes lessepsianos, que entraram no Mediterrâneo pelo Canal de Suez ou chegaram ao nosso litoral com o tráfego marítimo. Seu impacto na biodiversidade marinha local requer mais pesquisas. No entanto, até o momento, cerca de 20 artigos resultaram desse trabalho.

Também estou trabalhando em encalhes de tartarugas marinhas com ONGs, com o objetivo de identificar possíveis pontos críticos e causas para esses eventos.

Atualmente, estou em período sabático por nove meses, o que me dá a oportunidade de concentrar todo o meu tempo e atenção na pesquisa. Também estou escrevendo um livro instrutivo para crianças com o objetivo de aumentar a conscientização e o conhecimento sobre a biodiversidade marinha próxima à costa.

Então, estou me mantendo ocupado!

Quais foram os maiores desafios que você teve de enfrentar em seu cargo atual?

Eu diria que o maior desafio que estou enfrentando é obter financiamento - tanto para a criação de instalações laboratoriais para os alunos de aquicultura e para fins de diagnóstico, como já mencionei, quanto para o desenvolvimento de unidades aquapônicas no sul da Líbia. Essas unidades têm como objetivo fornecer uma fonte sustentável, alternativa e adicional de proteínas e vegetais, o que é especialmente importante para as famílias do sul da Líbia que sofrem com a contínua agitação política que já entrou em seu 12º ano. Temos parceiros e famílias que demonstraram interesse em participar desse programa, mas a captação de recursos tem se mostrado difícil. Há várias opções que estamos explorando no momento - do governo líbio ou de outras entidades no exterior.

Com certeza é verdade que a agitação política em curso no meu país é um grande desafio, tornando muito difícil ganhar terreno no estabelecimento de um setor de aquicultura estável aqui. Isso leva inevitavelmente à dificuldade de atrair investidores, tanto nacionais quanto estrangeiros, bem como de atrair estudantes para embarcar em uma carreira na aquicultura.

Você encontrou algum desafio relacionado a gênero durante sua carreira e que conselho daria àqueles que desejam seguir uma carreira na aquicultura?

Com certeza, quem nunca passou por desafios relacionados a gênero em sua carreira? Mas isso é algo que pode ser superado - para mim, é simplesmente uma palavra diferente para competitividade. Atualmente, nosso departamento é composto por uma equipe de seis mulheres e sete homens, portanto, eu diria que é bastante equilibrado do ponto de vista de gênero.

Penso que é importante que alguém que queira seguir a carreira de aquicultor adquira o máximo de experiência prática possível no campo antes de embarcar em nosso curso de graduação de quatro anos e se tornar conhecido pelos produtores locais, para que possa receber uma oferta de emprego após a conclusão dos estudos. Se possível, também, para obter experiência em países vizinhos, como o Egito ou a Tunísia, ambos com setores de aquicultura prósperos.

Eu também recomendaria muito que os alunos em potencial viessem ao departamento no dia de portas abertas para obter informações sobre o que o setor tem a oferecer. Anunciamos esses dias de portas abertas em nosso site do corpo docente.