Camarões gigantes do rio provam seu valor em Assam

Najimuddin Ali tem cultivado carpas indianas macrobrachium (IMC) em quatro lagos de quatro hectares no distrito de Kamrup, em Assam, no nordeste da Índia, nos últimos nove anos

Recentemente, ele se aventurou na policultura, cultivando camarões gigantes de água doce geneticamente melhorados (GI) (Macrobrachium rosenbergii) junto com sua carpa e diz que rapidamente obteve um lucro de cerca de Rs 50.000 (US$ 600).

"Eu estocava cerca de 180 carpas comuns junto com 2.000 camarões em setembro do ano passado. Eu os colhi em março deste ano e os vendi a um preço de cerca de Rs 1.200 (US$ 14,37) por kg, obtendo um lucro decente. A renda é certamente maior do que a que eu vinha obtendo com a criação de peixes e decidi continuar com a nova variedade de camarões", explica ele.

Sahjhan Ali conta uma história semelhante.

"Eu estocava 1.850 camarões e 200 rohu (Labeo rohita) em setembro passado. A taxa de mortalidade foi de cerca de 20%, mas ainda assim consegui obter um lucro considerável de cerca de Rs 48.000 (US$ 575). Estou tentando adquirir as sementes para continuar com a criação de camarões", observa ele.

A cepa de camarões foi desenvolvida pelo Instituto Central de Aquicultura de Água Doce (ICAR-CIFA) da Índia.

O Dr. Pratul Barman, oficial de desenvolvimento da pesca do distrito de Kamrup, disse que Assam tem uma enorme demanda por camarões, embora a produção tenha sido de apenas cerca de 26 toneladas em 2023-24, inferior às 41 toneladas do ano anterior.

"A queda na produção se deve à indisponibilidade ou atraso na aquisição das sementes de estados costeiros como Odisha, Bengala Ocidental e Andhra Pradesh. As larvas precisam de 11 estágios na água do mar, enquanto as pós-larvas podem viver em água doce. Tentamos desenvolver camarões em água salobra artificial em Assam, mas não obtivemos sucesso", explica ele.

"Os camarões têm uma boa demanda e descobrimos que os camarões GI atingiram um tamanho médio de 80 gramas em dez meses, enquanto a cepa normal atinge apenas 60 gramas no mesmo período, com base no crescimento individual heterogêneo. A nova cepa não é apenas resistente a doenças, mas também tem uma taxa de mortalidade menor. Os camarões GI também são ideais para sistemas de policultura e monocultura, oferecendo uma excelente oportunidade para os agricultores obterem mais renda", acrescenta

O Dr. Pratul destaca que a criação de camarões com carpas otimiza o uso de recursos, incluindo água, ração e espaço no tanque. A integração também diversifica os fluxos de renda, reduzindo assim os riscos financeiros para os agricultores. Os camarões e as carpas ocupam espaços ecológicos diferentes e têm hábitos alimentares distintos, oferecendo maior produtividade do tanque por meio de um melhor ciclo de nutrientes, acrescenta ele

O Dr. Bindu Pillai, principal cientista de camarões do ICAR-CIFA, disse que o instituto desenvolveu a cepa CIFA-GI em 2021.

"Essa nova cepa tem como objetivo aumentar a produtividade e a lucratividade no cultivo de camarões. Como eles foram selecionados por sua taxa de crescimento, não estamos reivindicando nenhuma melhoria na resistência a doenças, mas os testes em fazendas revelaram boa sobrevivência dos camarões CIFA-GI na maioria dos lugares", observa ela

Ela concorda que Assam tem um bom potencial para o cultivo de camarões de água doce devido aos ricos recursos hídricos do estado.

"O estado é o primeiro no nordeste da Índia a realizar testes em fazendas e os resultados têm sido positivos. Acreditamos firmemente que a cepa pode aumentar a renda dos agricultores. Também realizamos testes em outros estados, principalmente nos cinturões costeiros", diz ela.

A Dra. Farhana Hoque, co-líder do projeto no ICAR-CIFA, disse que o tamanho dos viveiros selecionados em Assam variava de 0,15 a 0,25 hectares.

"A densidade de estocagem foi de 10.000 camarões por hectare e o tamanho inicial da estocagem foi de 0,02 gramas. Os alevinos avançados de catla e rohu foram estocados em uma proporção de 20:80, a 6.000 por hectare, respectivamente. Os agricultores selecionados receberam ração flutuante para peixes e sementes de peixes para o programa de demonstração em andamento. Os camarões também podem ser cultivados sozinhos, com uma densidade de estocagem de 30.000 unidades por hectare", explica ela

"Selecionamos cinco incubatórios como multiplicadores para produzir sementes de camarão CIFA-GI e fornecer aos agricultores", acrescenta ela.

Em 2023, a WorldFish India, em colaboração com o Departamento de Pesca de Assam, introduziu a policultura de camarões e carpas de água doce no âmbito do projeto APART, financiado pelo Banco Mundial, em cinco distritos: Kamrup, Nalbari, Morigaon, Darrang e Goalpara. A iniciativa envolveu a formação de um Grupo de Produtores Agrícolas (FPG) em cada distrito selecionado

Cada FPG reuniu de 12 a 25 membros agricultores que operavam em uma área de cinco hectares.

"Os resultados foram notáveis, pois os agricultores obtiveram uma produção média de 60 kg de camarão e 500 kg de peixe, impulsionados pela alta demanda do mercado e por práticas de alimentação eficientes que aumentaram significativamente a renda dos agricultores", disse um funcionário sênior do governo.