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Falando na feira SIMEC, o Dr. Juan-Carlos Motamayor, CEO da Topian - a empresa saudita responsável pelo desenvolvimento da aquicultura na região de Neom - delineou suas ambições de produzir 80.000 toneladas de frutos do mar, três quartos dos quais serão cultivados em instalações RAS terrestres, enquanto um quarto será cultivado em uma variedade de diferentes compartimentos marinhos.
"Para a aquicultura marinha, estamos atualmente trabalhando com currais marinhos abertos e submersíveis e também estamos no processo de desenvolver contatos para vários tipos de currais marinhos fechados. Precisamos avaliar quais são os mais econômicos e têm o menor impacto sobre o ecossistema marinho", explicou o Dr. Motamayor.
A Topian está atualmente buscando parcerias com operadores de aquicultura existentes, tanto para produzir peixes quanto para realizar estudos-piloto. Seu primeiro acordo oficial, que foi anunciado na recente exposição SIMEC, é uma joint venture com a Tabuk Fisheries - uma empresa que já está produzindo cerca de 2.000 toneladas de peixes marinhos na região de Neom.
Outros planos, de acordo com o Dr. Motamayor, incluem o desenvolvimento de um incubatório capaz de produzir 42 milhões de alevinos por ano, o que o tornaria o maior incubatório da região MENA.
Em termos de criação em terra, o salmão será uma das principais espécies-alvo, devido à forte demanda dos consumidores por ele na região.
"Anunciamos um MoU com a Pure Salmon esta semana e esperamos passar de um MoU para uma possível parceria para a produção localizada de salmão no reino", observou o Dr. Motamayor.
No entanto, ele acrescentou que o objetivo é produzir principalmente espécies locais - incluindo dourado, sobaity, peixe-rei, amberjack, meagre e hamour - com base no trabalho pioneiro de empresas como a Tabuk.
"Acreditamos que essas espécies conhecidas localmente trarão aceitação por parte dos consumidores locais e, ao mesmo tempo, trarão diversidade ao mercado, com diferentes perfis de sabor. E ao localizar volumes significativos de todos esses peixes, esperamos ter mais peixes frescos com melhor sabor, melhor nutrição e melhor qualidade", refletiu o Dr. Motamayor.
No entanto, como ele observou, também será essencial para a Topian trabalhar com empresas de genética a fim de melhorar a eficiência da criação dessas espécies, já que muitas são relativamente novas na aquicultura. Como resultado, ele diz que eles estão atualmente em discussão com uma empresa americana de genética sobre um programa de criação baseado em seleção genômica que é adaptado às espécies e às condições locais.
"Dada a nossa ambição de nos concentrarmos em espécies nativas, precisamos melhorar significativamente as taxas de conversão alimentar, trabalhar nos ciclos [de reprodução] e, potencialmente, melhorar a tolerância a doenças", destacou o Dr. Motamayor.
Da mesma forma, ele acrescentou que será vital trabalhar com empresas para desenvolver e otimizar rações para essas espécies comparativamente novas.
"Atualmente, estamos adquirindo ração da Irasco e, no futuro, esperamos que as novas formulações adaptadas a cada espécie sejam produzidas em larga escala", explicou o Dr. Motamayor.
A Topian está atualmente convidando outros participantes do setor de aquicultura a manifestarem interesse.
"Esperamos desenvolver parcerias adicionais para nos ajudar a atingir nossa meta de produzir 80.000 toneladas de frutos do mar em 15 anos", concluiu ele.
