A aquicultura e o turismo podem ser compatíveis na Grécia?

Lamar e Blutopia são empresas familiares na pitoresca ilha de Rodes, que combinam aquicultura sustentável com ecoturismo marinho.

Estabelecidas pela família Chatzinikolaou, essas empresas apresentam um exemplo de como equilibrar administração ambiental com diversificação de negócios. A Lamar, criada em 2016, concentra-se no cultivo de peixes de alta qualidade. Enquanto isso, a Blutopia tem se concentrado no ecoturismo marinho e no mergulho há mais de 15 anos.

É uma empresa familiar, com Savvas e Mariza Chatzinikolaou, marido e mulher, apoiados por seus dois filhos: Lazaros, instrutor de mergulho e capitão de barco comercial, supervisiona a estação de processamento de peixes, enquanto Christos é instrutor de mergulho e capitão do Blunatura. Juntos, eles lideram uma equipe de aproximadamente 15 funcionários.

O objetivo comum é educar as pessoas sobre a aquicultura e desmistificar as concepções errôneas sobre o setor. Eles também pretendem dar um exemplo de como as PMEs podem diversificar com sucesso, promovendo a conservação e sustentabilidade e permitindo que os visitantes apreciem a beleza da vida marinha e entendam o papel fundamental da aquicultura sustentável.

Como Savvas reflete: "Temos orgulho de mostrar nossa fazenda de peixes e nosso ambiente aos turistas e convidá-los a saborear nossos peixes. Nossa visão é nos tornarmos uma vitrine global da sustentabilidade da aquicultura e das práticas recomendadas para a atração de uma fazenda de peixes."

A Lamar opera em uma área protegida da Natura 2000, escolhida por sua qualidade de água intocada e condições favoráveis para o crescimento dos peixes. A fazenda se estende por 10.000 metros quadrados e tem 18 gaiolas de tamanhos variados - 40 m, 60 m e 80 m de circunferência. Essa capacidade permite que a Lamar produza 320 toneladas de peixes por ano, incluindo dourado, robalo, pargo vermelho e corvina marrom.

A produção visa atender às demandas do mercado, com cada colheita rendendo aproximadamente de 2 a 6 toneladas. Para garantir um suprimento constante e fresco, a Lamar realiza cerca de três colheitas em uma semana - a demanda aumenta no verão e diminui no inverno.

Os marcos significativos incluem a reconstrução da fazenda com financiamento da UE e a colaboração com institutos de pesquisa como o HCMR e várias universidades na Europa e nos EUA.

A empresa também opera uma instalação de processamento de peixes, onde os peixes são eviscerados, filetados e embalados de acordo com as demandas.

Blutopia

Entretanto, o Blutopia oferece uma experiência única de ecoturismo perto das instalações de aquicultura de Lamar, na ponta mais ao sul de Rodes. Especializada em educação ambiental, especialmente para as gerações mais jovens, a Blutopia tem como objetivo aumentar a conscientização sobre a importância de preservar a beleza natural do Mediterrâneo. Sua equipe, composta por biólogos marinhos, instrutores de mergulho e um especialista em aquicultura sustentável, oferece uma experiência de aprendizado imersiva por meio de uma variedade de mergulhos e passeios educacionais.

Como explica o Dr. Tasos Baltadakis, que lidera as experiências de vida marinha do Blutopia: "Queremos que os visitantes entendam como é de fato a aquicultura e como ela deve ser feita de forma tão diversificada para que as PMEs sobrevivam e se tornem lucrativas no futuro. Por meio do Blutopia, aproximamos as pessoas do oceano, fazendo com que elas percebam a beleza e a complexidade do mar, desfrutem de experiências com a vida marinha e sintam verdadeiramente sua essência."

Ele realiza várias viagens por semana, incluindo atividades como mergulho, snorkel e natação, todas projetadas para mostrar a vida selvagem marinha local, bem como as operações da fazenda.

Como gerenciar dois negócios

Gerenciar as operações duplas de aquicultura e ecoturismo é uma tarefa complexa que exige equilíbrio e coordenação adequados. Eles estabeleceram equipes separadas e dedicadas a cada operação, garantindo que os altos padrões sejam mantidos em ambas as áreas. A equipe de aquicultura concentra-se na criação sustentável de peixes, gerenciando gaiolas marinhas e seguindo os padrões HACCP. Enquanto isso, a equipe de ecoturismo, composta por biólogos marinhos e instrutores de mergulho, projeta e conduz passeios educacionais e atividades como mergulho e snorkel. Seu planejamento garante que os passeios não interfiram nas operações de criação de peixes, permitindo que ambos os aspectos do negócio prosperem.

Apesar de desafios como obstáculos regulatórios, as empresas dizem que receberam muitos comentários positivos, demonstrando seu sucesso na integração da sustentabilidade com a educação pública envolvente. De acordo com a família Chatzinikolaou, os visitantes - principalmente da Europa, mas também de outras partes do mundo - elogiaram a natureza educacional e imersiva dos passeios, com alguns retornando várias vezes.

Perspectivas para o futuro

Ao olhar para o futuro, os Chatzinikolaous têm planos ambiciosos para melhorar e expandir suas ofertas. No que diz respeito ao turismo, eles pretendem introduzir estadias mais longas com experiências. Eles também planejam criar uma aula de biologia marinha subaquática e estabelecer um laboratório dedicado a explorar o cultivo de várias espécies marinhas.

No lado da aquicultura, a Lamar está planejando agregar mais valor aos seus produtos, processando filés de peixe em uma variedade de produtos e montando um restaurante onde os hóspedes podem desfrutar de produtos frescos e orgânicos diretamente da fazenda.

As empresas acreditam que seu modelo pode inspirar outras empresas de aquicultura a incorporar o turismo, disseminando assim os benefícios da educação ambiental e das práticas sustentáveis em todo o setor.