Meet the farmerO indiano que se dedicou à aquicultura para realizar o último desejo de seu pai

O que o inspirou a embarcar em uma carreira na aquicultura?

Concluí minha formação em psicologia em 2007 e consegui um emprego no governo no departamento de desenvolvimento rural no mesmo ano. Fui colocado como oficial de desenvolvimento e meu trabalho era monitorar vários esquemas de bem-estar administrados pelo governo.

Mas eu estava insatisfeito com meu emprego porque os colegas funcionários eram corruptos e frequentemente me forçavam a fazer trabalhos que iam contra minha ética e minhas crenças. Como cristão, quero viver com honestidade e integridade. Mas estava achando difícil me adaptar ao sistema corrupto e acabei pedindo demissão em 2015.

Depois de me demitir, comecei a trabalhar com aluguel de carros em Mizoram, até que meu pai foi diagnosticado com câncer em março de 2018. Ele faleceu no mesmo ano, mas, antes de sua morte, queria que eu me tornasse um piscicultor bem-sucedido e contribuísse para tornar Mizoram um estado autossuficiente na criação de peixes.

Os meus pais não se importam com o fato de eu ter sido um dos primeiros a me tornar um piscicultor

Você recebeu algum treinamento formal em piscicultura?

Meu pai tinha um pequeno pedaço de terra no vilarejo de Keifang, a cerca de 62 quilômetros da cidade de Aizawl, a capital do estado, e me pediu para começar a criar peixes lá. Eu não tinha a menor ideia sobre a criação de peixes, mas queria cumprir o último desejo de meu pai e decidi fazer um curso sobre criação de peixes.

Fui para a faculdade de pesca em Tripura, nosso estado vizinho, e fiz um curso de três meses em 2018. Eu tinha sete tanques em 2019.

Qual é o tamanho da sua fazenda e quais espécies você produz?

Temos 14 tanques e produzimos carpa indiana (IMC) e carpas exóticas, como a carpa capim e a carpa prateada. Mantemos os juvenis em 13 dos tanques, enquanto os reprodutores são mantidos em um tanque. Também temos dois incubatórios de peixes.

Qual é o seu dia típico de trabalho?

Eu começo o dia bem cedo, alimentando os peixes por volta das 5h30 todas as manhãs. Em seguida, monitoramos os lagos para verificar se há alguma mortalidade, embora a taxa de sobrevivência seja muito alta aqui, pois a água é limpa e fornecida pelos riachos naturais.

Uma segunda alimentação é feita à noite. Nós os alimentamos com ração de mercado e esterco de vaca preparado na fazenda. Também precisamos nos manter acordados mesmo durante a noite, pois há o temor de roubo de peixes. Ainda não fiz nenhuma cerca ao redor dos lagos.

Qual é a capacidade de sua fazenda?

Temos 20 lakhs (2 milhões) de carpas em 13 lagos e borrifamos cal para manter a água saudável. Até o momento, não sofremos nenhuma grande mortalidade aqui.

Qual é sua maior preocupação no trabalho?

Vivemos em um terreno montanhoso e nossa fazenda está localizada em um vilarejo remoto. As condições das estradas são patéticas e, muitas vezes, fica difícil levar alimentos para a fazenda, especialmente durante as monções. Não nos resta outra alternativa a não ser carregar a ração por pelo menos 3 quilômetros da estrada principal.

Você já sofreu alguma perda significativa de peixes nos últimos quatro anos?

Sim, sofri uma perda de cerca de Rs 6 lakhs (US$ 7.280) durante as enchentes em 2021. Toda a criação e os juvenis escaparam nas enchentes. Foi uma grande perda para mim.

Qual é sua maior conquista até o momento?

Conforme o último desejo de meu pai, tenho o sonho de tornar meu estado autossuficiente na produção de peixes. Dependemos em grande parte de nosso estado vizinho, Assam, para obter sementes de peixe, mas eles cobram um preço alto e a qualidade também não é boa. Os agricultores do estado não têm outra alternativa a não ser comprar de lá.

Eu quero que a dependência de sementes importadas seja reduzida e que os jovens locais sejam treinados para a criação de peixes. No momento, 50 jovens estão sendo treinados por mim. Eles visitam minha fazenda ou me ligam por telefone para pedir sugestões.

Os jovens estão sendo treinados por mim

Existe algum indivíduo ou departamento que tenha ajudado particularmente em seu crescimento?

Sim, vários funcionários do departamento de pesca visitam minha fazenda regularmente e me orientam. Sou grato ao ministro estadual da pesca, KL Lalrinliana, ao vice-diretor da pesca, Lalrochhara, aos oficiais de extensão da pesca, Lalmunsanga e Zomuansangi Fanai. O departamento me deu Rs 7 lakhs (US$ 8.506) para a instalação dos incubatórios.

Qual é a sua produção anual agora?

Em 2019, nosso lucro foi de cerca de Rs 3 lakh (US$ 3.641), mas a produção parou completamente em 2020 e 2021, devido às restrições induzidas pela pandemia. Retomamos a produção no ano passado e colhemos uma pequena quantidade no ano passado. Nosso objetivo é colher cerca de 10.000 toneladas de juvenis até julho deste ano.

Existe algum equipamento que melhoraria suas operações de cultivo?

Preciso urgentemente de uma van especializada em transporte de peixes para enviar os juvenis para distritos distantes do estado. Temos cilindros de oxigênio instalados em nossos veículos, mas há problemas com deslizamentos de terra e bloqueios de estradas nas colinas, o que pode causar a morte dos peixes. No entanto, uma van de transporte adequada custa cerca de Rs 20 lakhs (US$ 24.267) e eu não tenho recursos financeiros para comprá-la.

Você tem algum conselho para os piscicultores iniciantes?

Eu quero que eles façam um treinamento adequado antes de se aventurarem na criação de peixes, pois o conhecimento inadequado pode levar a graves perdas.

Qual é a sua ambição final nesse setor?

Como meu pai antes de mim, quero ver meu estado se tornar autossuficiente na produção de sementes.