© Zayin Farms
Fale-nos sobre sua jornada na aquicultura
Desde muito jovem, eu era fascinado pelo ambiente aquático e suas criaturas, sempre fazendo experiências com pequenos tanques de peixes e lagos de quintal. Com o tempo, essa curiosidade se transformou em uma profunda paixão pela aquicultura sustentável.
À medida que meu conhecimento e interesse cresciam, comecei a explorar a aquicultura com mais seriedade, aprendendo as técnicas e compreendendo melhor o ecossistema. Foi quando o KCIC [Centro de Inovação Climática do Quênia] viu o potencial do que eu estava fazendo. Eles acreditaram em minha visão e, em 2021, me apoiaram com equipamentos essenciais e incentivos, dando-me o impulso de que eu precisava para aumentar a escala. O sistema custou mais de US$ 7.752 para ser instalado.
Atualmente, minha fazenda de aquicultura está prosperando. É incrível ver como o que começou como um simples hobby é agora um empreendimento bem-sucedido, contribuindo para a segurança alimentar e proporcionando meios de subsistência sustentáveis. A transformação da paixão em realidade tem sido incrivelmente gratificante, e estou ansioso para fazer a fazenda crescer ainda mais.
Quais espécies de peixes você cria?
Eu mantenho tilápias e peixes-gato africanos para alimentação, bem como peixes ornamentais, incluindo peixes dourados de luxo, carpas koi, oranda, shubunkin, blackmore, ciclídeos africanos, guppies, mollies, sword tails e peixes-zebra. Também fabrico belos aquários de todos os tipos, desde projetos simples até aquários especializados complexos de nível profissional, como aquários marinhos, que podem manter um ambiente saudável para criaturas aquáticas sensíveis.
Um ciclo completo para tilápia e bagre em condições ideais leva apenas seis meses.
Como sua fazenda cresceu?
No início, eu mal conseguia sustentar 300 tilápias e 100 bagres africanos, principalmente porque os recursos necessários para operar um sistema de aquicultura de recirculação são altos.
No entanto, atualmente produzo 6 toneladas de tilápia e 2,5 toneladas de bagre, além de vários peixes ornamentais.
Onde você vende seus peixes e de onde obtém os alevinos?
O mercado de peixes ornamentais está principalmente em Nairóbi - os clientes que tenho são principalmente referências dos poucos clientes com os quais comecei a construir aquários para eles e a fornecer peixes ornamentais, de modo que minha base de clientes cresceu mais como uma comunidade. Não tive a necessidade de anunciar a maioria dos meus peixes, embora tenha páginas de mídia social, pois os peixes que produzo são vendidos assim que ficam prontos.
Para o bagre e a tilápia, obtenho alevinos de incubatórios certificados em Machakos e seus arredores. No entanto, tenho tanques de incubação para tilápia e, assim que tiver todos os equipamentos necessários para a incubadora, poderei fornecer alevinos certificados para os agricultores da minha região.
Para peixes ornamentais, tenho que comprar alevinos de outros produtores
Para peixes ornamentais, eu mesmo faço a criação.
Em termos do mercado de peixes ornamentais, os preços podem variar de US$ 0,39 a US$ 5,03 por peixe. Enquanto isso, um quilo de tilápia vale US$ 3,9 e um quilo de bagre vale US$ 4,7.
© Zayin Farms
Qual é o tamanho da fazenda e que tecnologia você usa?
A fazenda de peixes fica em um pedaço de terra que mede 75 pés por 100 pés. Atualmente, tenho dois grandes tanques de cultivo com capacidade de 24.000 litros cada um e capaz de criar 2.500 peixes cada um até o tamanho de 350 gramas para a tilápia, um tanque de 14.000 litros que uso para cultivar de 400 a 600 bagres africanos, seis tanques de incubação de tilápia com capacidade para mais de 5.000 alevinos cada um, 10 tanques menores para a criação de peixes ornamentais com 1.000 litros cada um, 10 bebedouros para a criação de peixes ornamentais e cinco aquários, também para a criação de peixes ornamentais.
Em vez de despejar água cheia de resíduos no meio ambiente, o RAS usa filtros mecânicos e biológicos para remover os resíduos, permitindo que a mesma água seja recirculada pelos tanques de peixes. Isso cria um ambiente controlado que melhora a saúde e o crescimento dos peixes, ao mesmo tempo em que minimiza a necessidade de grandes volumes de água.
O principal motivo pelo qual utilizo o RAS é a escassez de água aqui em Machakos, e o RAS reduz drasticamente o consumo de água. Ele também é mais sustentável do ponto de vista ambiental, pois evita a poluição ao limitar a descarga de águas residuais no meio ambiente. O sistema de circuito fechado me ajuda a manter um ambiente limpo, reduzindo a pegada ecológica da fazenda.
O terceiro motivo é que ele gera melhor saúde e crescimento dos peixes, pois posso monitorar de perto a qualidade da água - como níveis de oxigênio, pH e temperatura - criando condições ideais para o crescimento dos peixes. Esse controle resulta em peixes mais saudáveis, menos doenças e maior rendimento.
Ao usar o RAS, também posso cultivar peixes de forma intensiva em espaços menores, maximizando a produtividade e fazendo uso eficiente da terra e dos recursos disponíveis.
© Zayin Farms
No entanto, é importante observar que as fazendas RAS consomem muita energia, portanto, qualquer pessoa interessada em iniciar um empreendimento RAS também deve considerar o uso de fontes de energia renováveis, como painéis solares, para compensar alguns dos custos de energia e também para reduzir a pegada de carbono.
Usamos a água residual da fazenda de peixes para cultivar frutas e legumes ao ar livre, pois ela é rica em nutrientes e a água é um recurso escasso. Também estamos fazendo experimentos com a aquaponia, que ajuda a manter a qualidade da água para os peixes e, ao mesmo tempo, fornece nutrientes essenciais para o crescimento das plantas.
Atualmente, apenas a aquaponia é usada para o cultivo de frutas e vegetais ao ar livre
Atualmente, apenas duas pessoas estão administrando a fazenda: Os RAS não exigem muita mão de obra, pois são eficientes e o sistema inclui hidrodinâmica que reduz a necessidade de limpeza do tanque, de modo que a única manutenção necessária é a verificação das bombas e o monitoramento dos parâmetros de qualidade da água.
Quais são seus planos futuros na aquicultura?
Meus planos são aumentar e expandir o empreendimento para pelo menos 150 toneladas por ano, pois com o aumento da população, a demanda por peixes aumenta a cada dia. Muitas pessoas também estão agora adotando uma alimentação saudável, reduzindo a ingestão de carne vermelha e recorrendo aos peixes.
Que conselho você daria para quem está pensando em seguir uma carreira na aquicultura?
Que a RAS é uma bênção para a sociedade se for gerenciada adequadamente. Mas, para isso, você precisará de uma fonte confiável de água. O local da fazenda também é muito importante: como a maioria dos peixes que estamos cultivando é tropical, precisamos de água quente. O último conselho estaria relacionado ao acesso a fontes de energia renováveis para compensar as altas contas de energia elétrica.
