Um projeto de banco de genes sem precedentes está entre os sete principais projetos ambientais que estão sendo apoiados pelos criadores de salmão da Escócia, em um esforço para apoiar as populações escocesas do icônico salmão selvagem e da truta marinha.
Quase £140.000 foram concedidos a organizações este ano por meio do fundo de pesca selvagem da Salmon Scotland para lidar com o declínio de longo prazo das espécies. O fundo faz parte de um compromisso de 1,5 milhão de libras dos produtores de salmão da Escócia para apoiar a conservação, a restauração e o gerenciamento sustentável do número de peixes selvagens
Um dos projetos mais ambiciosos financiados por meio desse esquema, o Otter Ferry Seafish, com sede em Tighnabruaich, recebeu £ 49.404 para trabalhar com especialistas em pesca selvagem de Argyll e desenvolver um banco de genes para aumentar as populações de salmão ameaçadas. O projeto inicial de quatro anos está sendo desenvolvido em parceria com a Argyll Fisheries Trust e a River Ruel Improvement Association. Os organizadores esperam que o projeto não apenas ajude a estocar vários rios regionais, mas também se torne um modelo para uma rede mais ampla de bancos de genes em todo o país.
"Trabalhando em conjunto com a Argyll Fisheries Trust e a River Ruel Improvement Association, pretendemos preservar a integridade genética da população de salmão do rio e, ao mesmo tempo, dar a ela uma chance real de recuperação rápida no futuro", disse Alastair Barge, diretor administrativo da Otter Ferry Seafish, em um comunicado à imprensa.
As populações de salmão selvagem e truta marinha em todo o Reino Unido estão em declínio há décadas, principalmente devido à perda de habitat, ao aumento da temperatura dos rios e do mar, a doenças e ao parasitismo. Esses peixes agora têm uma taxa de sobrevivência marinha de 1 a 5%, em comparação com cerca de 25% apenas três décadas atrás.
Mais de £ 335.000 já foram investidos pelo setor escocês de salmão desde 2021, incluindo um subsídio de £ 35.000 para salvar a barragem de Fincastle, que apresenta vazamento, em West Harris, ajudando a preservar uma importante pescaria de salmão. O fundo é coordenado pelo gerente de pesca Jon Gibb, que está baseado em Fort William e defendeu uma relação construtiva entre o setor de salmão criado em fazendas e os grupos de pesca e pesca
Entre os outros projetos que receberam financiamento este ano, o Galloway Fisheries Trust recebeu mais de £ 22.000 para reduzir a acidez no rio Bladnoch, enquanto o Urras Oighreachd Chàrlabhaigh recebeu £ 6.305 para apoiar o levantamento, a análise e a melhoria do leito de desova no rio Carloway, na Ilha de Lewis.
"Em 2023, o salmão selvagem do Atlântico na Escócia foi oficialmente classificado como uma espécie ameaçada de extinção. É fantástico apoiar uma variedade de projetos inovadores dedicados a conservar e melhorar o habitat, especialmente para espécies que estão enfrentando a extinção em determinadas áreas", disse Josh Gibb, coordenador do fundo de pesca selvagem.
