© Andrew MacLeannan
Scottish Sea Farms, produtora de salmão de viveiro, uniu-se à Atlantic Garden, um empreendimento de cultivo de algas marinhas, em um esquema que testa os benefícios da agricultura integrada em Loch Spelve, no Sound of Mull. O objetivo do projeto piloto, com duração de um ano, é minimizar os impactos ambientais da criação de salmão, usando a absorção do excesso de nutrientes pelas algas marinhas para atingir esse objetivo.
A fazenda, que havia sido previamente cultivada em pousio, foi escolhida como um campo de testes adequado para o projeto colaborativo, com linhas de algas sendo instaladas em outubro de 2023. Tendo demonstrado um crescimento promissor no período de inverno seguinte, o projeto agora avançará com a instalação de quatro currais de salmão de 90 metros, quando o teste começar este mês.
Os benefícios dos projetos integrados de aquicultura são bem conhecidos, como aponta a chefe de sustentabilidade e desenvolvimento da Scottish Sea Farms, Anne Anderson.
"As algas marinhas são benéficas de muitas maneiras para o ambiente marinho. Como planta, ela absorve dióxido de carbono e libera oxigênio. É um pouco como plantar árvores para compensar sua pegada de carbono. E alguns dos nutrientes orgânicos, nitrogênio e fósforo, da criação de salmão são absorvidos para ajudar a nutrir a alga. Será interessante ver se haverá mais crescimento de algas quando colocarmos o salmão", disse ela, em um comunicado à imprensa.
Explicando os possíveis benefícios da criação de salmão, o gerente de suporte de área da SSF, Andrew MacLeannan, disse: "Vamos verificar se o teste com algas marinhas foi bem-sucedido do ponto de vista da criação de salmão, coletando amostras diárias de água, antes e depois de o salmão ser estocado, e verificando os níveis de plâncton, que podem afetar as brânquias"
Guy Grieve, fundador da Atlantic Garden, pretende manter o cultivo de algas marinhas na água até o verão para maximizar a colheita, que pode chegar a 30 toneladas de biomassa.
"Devemos obter de 8 a 10 quilos por metro de linha semeada, mas como se trata de um piloto, ainda não sabemos o que esperar. Estou ansioso para ver o que aprenderemos com esse teste e quais serão nossas próximas etapas", disse ele.
