O estabelecimento desses santuários de ostras visa melhorar a qualidade da água da Baía de Chesapeake e ajudar a restabelecer os infinitos leitos de ostras da baía © WRF
O contrato foi concedido ao WRF Group, após um acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Maryland (DNR).
Mais de 33.600 alqueires de espadilha com concha estão sendo plantados em cinco áreas de santuário nas águas dos condados de Queen Anne e Talbot a partir deste mês: Cox Creek (10 acres), Mill Hill (12,5 acres), Miles River (10 acres), Prospect Bay (10 acres) e Wye River (10 acres).
Aproximadamente 725 milhões de larvas de ostras diploides estão sendo produzidas em incubadoras comerciais da Baía de Chesapeake para obter a semente de cuspe na concha necessária para a construção de recifes.
O plantio será complementado por uma série de pesquisas de verificação de solo - uma análise do habitat do fundo - iniciadas em abril para determinar as coordenadas de GPS para o plantio nos próximos anos. O GIS, a topografia do fundo e o tonging de patentes estão sendo usados para coletar dados e identificar áreas de santuário com habitat adequado para o novo crescimento.
O WRF Group, sediado em Cambridge, recebeu o contrato em fevereiro. Ele inclui opções para que a WRF plante sementes de ostras em mais 172 acres na região de Eastern Bay nos próximos três anos.
Um novo empreendimento de bivalves
A WRF é propriedade do empresário de Cambridge Ricky Fitzhugh, ex-sócio-gerente da Hoopers Island Oyster Co. Fitzhugh vendeu suas ações na empresa em dezembro e está lançando uma nova empresa - Seed to Shuck Ventures - que se concentrará no desenvolvimento de soluções avançadas para o setor de moluscos, incluindo produção de incubadoras, projeto e fabricação de equipamentos de aquicultura e restauração de recifes para santuários e pescarias públicas.
"Por meio de nossa ampla experiência e conhecimento na produção de incubatórios comerciais, cultivo de ostras e reabastecimento de recifes, a WRF é excepcionalmente qualificada para essa tarefa de grande escala para restaurar o habitat marinho e limpar as águas da baía", disse Fitzhugh. "Seguindo em frente como Seed to Shuck Ventures, planejamos ser um parceiro ativo que trabalha com agências federais e estaduais, organizações de conservação e associações de aquicultores para plantar um novo crescimento em santuários e pescarias públicas em Maryland e Virgínia."
Devido ao tamanho e aos requisitos técnicos do projeto Eastern Bay, a WRF fez parceria com várias empresas em toda a região da Baía de Chesapeake:
- Produção de larvas: Ferry Cove Oyster Hatchery, Sherwood, MD; Oyster Seed Holdings, Hudgins, VA; Ward Oyster Company, Gloucester, VA; e University of Maryland Center for Environmental Science Horn Point Laboratory, Cambridge, MD.
- Shell: Madison Bay Shell Recycling, Madison, MD; e Wittman Wharf Seafood, Wittman, MD.
- Suporte administrativo e programático: Clements Creek Ventures, LaPlata, MD.
- Pesquisas de verificação do solo: Lane Engineering, Easton, MD.
