Meet the farmerConheça o fazendeiro: Jasvir Singh Aujla

O que o inspirou a embarcar em uma carreira na aquicultura?

Nasci no vilarejo de Karodian, no distrito de Ludhiana, em Punjab, e meu pai era um fazendeiro que cultivava arroz e outras culturas. Estudei até a décima série e me dediquei à agricultura junto com meu pai.

Em 1999, um fazendeiro de nosso vilarejo começou a cultivar peixes em um lago de 3 acres, mas não teve muito sucesso. Ele decidiu fechar o negócio e voltar a cultivar arroz. Pensei em experimentar a criação de peixes e tomei dele os 3 acres de terra em um contrato de arrendamento de 2 anos. Não houve troca de dinheiro. Trocamos nossos 3 acres de terra em troca de seu lago.

Começamos a cultivar a carpa indiana maior (IMC) e fomos ajudados por funcionários do governo estadual, bem como por cientistas, que me forneceram treinamento técnico em piscicultura. A aquicultura se mostrou um empreendimento lucrativo para mim e, desde então, nunca mais olhei para trás. Não me lembro do lucro exato no primeiro ano, mas tenho certeza de que foi maior do que o da criação de arroz.

Você recebeu algum treinamento formal em criação de peixes?

Sim, fui treinado pelos cientistas da Guru Angad Dev Veterinary and Animal Sciences University (GADVASU) em Punjab e também recebi apoio do governo de Punjab. Sinceramente, não tive medo da criação de peixes, embora fosse minha primeira tentativa e apesar de a taxa de sucesso em nossa área ser muito baixa. A maioria dos agricultores começou a cultivar sem ter nenhum conhecimento prévio, o que resultou em perdas.

Qual é o tamanho da sua fazenda e quais espécies você produz?

O tamanho total da minha fazenda é de 27 acres, distribuídos em 6 lagos. Nós estocamos 4.000 juvenis por acre e, com isso, não há muito problema de mortalidade. Começamos a vender os peixes depois que eles atingem um peso de 600 gramas em seis meses. Podemos até mesmo estocá-los para que cresçam ainda mais, dependendo da demanda do mercado.

Produzimos principalmente carpas principais indianas (IMC), como Rohu (Labeo rohita), Katla (Labeo catla) e Mrigal (Cirrhinus cirrhosus).

Qual é a sua produção total e como você adquire a ração e as sementes?

A produção total é de cerca de 80.000 quilos por ano e adquirimos nossas sementes do governo e de incubatórios locais, bem como de Bengala Ocidental. Nós mesmos fabricamos nossa ração usando farelo de arroz, mostarda, sal, soja e outros ingredientes.

Quais desafios você enfrentou em sua fazenda?

O maior desafio é a ausência de sementes de qualidade em Punjab - temos que adquiri-las de outros estados, o que leva tempo e, às vezes, a qualidade das sementes é ruim, o que afeta a produção.

Qual é o seu dia típico de trabalho?

É muito necessário acordar cedo para a criação de peixes. Acordo por volta das 4 horas da manhã e chego ao viveiro às 4h45 - a manhã é o melhor momento para saber se há algum problema no viveiro. Em seguida, dou ração aos peixes e vou ao mercado, onde também tenho três lojas para venda de peixes no atacado e no varejo.

Você acha que os fazendeiros também deveriam comercializar seus próprios peixes?

Sim, isso os ajuda a obter um preço melhor por seus produtos, eliminando os intermediários. Eles deveriam pelo menos comercializar no atacado, mesmo que não queiram fazer negócios no varejo.

Qual é sua maior preocupação no trabalho?

Não tenho nenhuma preocupação porque, se a qualidade da água e das sementes for boa, a produção será automaticamente melhor. Se os agricultores derem a devida atenção ao seu trabalho, não há nada com que se preocupar.

Sua fazenda teve alguma perda financeira?

Sim, enfrentei grandes perdas devido à minha falta de experiência adequada em 2002. Cerca de 12.500 kg de peixes morreram, resultando em perdas no valor de Rs 4 lakhs (US$ 4802). Culpo minha inexperiência por isso, mas aprendi uma lição valiosa com meu erro.

Existe algum indivíduo ou departamento que tenha apoiado sua carreira?

Sim, Darshan Singh, um piscicultor veterano de um vilarejo vizinho, me orientou muito sobre a criação de peixes. Eu costumava me orientar com ele sempre que enfrentava alguma dificuldade. Também sou grato aos funcionários do departamento estadual de pesca e aos cientistas da GADVASU que me ajudaram.

Você já recebeu algum prêmio pelo seu trabalho?

Sim, recebi o prêmio de melhor criador de peixes da GADVASU em 2015 e outro do governo estadual em 2016.

Quais são suas ambições para seu trabalho?

Eu acho que os jovens devem se juntar à profissão e estou pronto para treiná-los em piscicultura, se o fizerem. Estou até treinando meus filhos na criação de peixes.

Qual é o seu conselho para os criadores de peixes iniciantes?

Meu conselho seria adquirir conhecimento adequado, pois o negócio tem boas perspectivas, mas é muito necessário ter um treinamento antes de começar. Os agricultores devem estocar juvenis em seus tanques até abril para que possam obter uma colheita no mesmo ano.

Você acha que sua história mostra o potencial das oportunidades de carreira na Índia, em comparação com o exterior?

Sim, é verdade. É uma tendência em quase todos os lares de Punjab que os jovens queiram sair e se estabelecer em países estrangeiros em busca de melhores oportunidades. A maioria das famílias tem que vender suas terras para financiar as passagens e outras despesas, e muitas vezes os jovens acabam em empregos braçais. Em alguns desses casos, eles acabam arruinando suas vidas.

Eu sempre quis ficar em meu estado natal, Punjab, e construir minha carreira aqui. Meu sucesso é um exemplo para outras pessoas de que há muitas oportunidades até mesmo em nossas casas. Basta explorá-las e trabalhar duro para se tornar bem-sucedido.

O meu sucesso é um exemplo para outras pessoas de que há muitas oportunidades até mesmo em nossas casas