Por que a avaliação de US$ 1,4 bilhão é uma boa notícia para a eFishery e uma excelente notícia para o setor como um todo

Finalmente, a notícia é oficial, a empresa de tecnologia de aquicultura sediada na Indonésia, eFishery, arrecadou com sucesso US$ 200 milhões em sua rodada de captação de recursos da Série D, tornando-se a primeira startup do setor global de aquicultura a atingir uma avaliação de mais de US$ 1 bilhão.

A ascensão da eFishery é uma história inspiradora sobre o papel que a tecnologia pode desempenhar na transformação da aquicultura em um setor mais limpo, mais ecológico e mais transparente, além de mudar a vida dos agricultores ao reduzir o estresse, melhorar a produção e aumentar a lucratividade. Essa grande comunidade digitalizada de agricultores se comporta, em muitos aspectos, como a maior cooperativa agrícola do mundo, trazendo acesso e acessibilidade aos pequenos agricultores, que representam mais de 90% dos empregos do setor.

A eFishery, que desenvolveu uma das primeiras soluções tecnológicas acessíveis para criadores de peixes e camarões, começou como uma empresa de alimentador inteligente de Internet das Coisas (IoT) em 2013, usando sensores para medir o movimento da água para peixes e acústica para camarões a fim de otimizar a alimentação, a saúde dos peixes e a qualidade da água, reduzindo o desperdício - um dos maiores desafios na aquicultura, onde a alimentação representa 70% das emissões de carbono. a eFishery usa dados e tecnologia de seu dispositivo alimentador inteligente de IoT para melhorar as operações de cultivo de pequenos produtores de peixes e camarões. Isso é obtido por meio de melhores percepções orientadas por dados sobre a produtividade em nível de fazenda; melhor acesso aos mercados locais e globais de produtos frescos e de ração para obter melhores preços; maior visibilidade dos insumos e produtos da fazenda; e melhor acesso a financiamento. Tudo isso contribui para que os agricultores melhorem suas práticas, volumes de produção, lucratividade e meios de subsistência.

Inicialmente focada na otimização da ração e na coleta de dados das fazendas, a eFishery logo percebeu que 98% dos fazendeiros não tinham acesso a ração a preços acessíveis. Com seus dados, eles conseguiram fazer previsões precisas sobre a quantidade de uma ração específica que sua rede de fazendeiros precisaria no futuro e puderam encomendar esses volumes diretamente dos fabricantes de ração para oferecer preços competitivos. Como resultado, eles podem oferecer ração por cerca de 5% abaixo dos preços que os agricultores pagavam antes e esperam aumentar esse percentual para 10%, à medida que o volume e a eficiência aumentarem. Esse mercado de ração, o eFisheryFeed, tornou-se o maior distribuidor de ração da Indonésia poucos meses após seu lançamento. Eles têm uma história semelhante com a venda das colheitas de peixes e camarões de seus agricultores diretamente aos compradores finais.

É por isso que achamos que essa empresa merece tanto sua recente avaliação - e vale cada pedacinho da propaganda. Na verdade, o múltiplo do EBITDA para chegar à avaliação da série D é muito modesto, dado o desempenho comprovado da empresa em termos de receita e crescimento. A eFishery está trabalhando com centenas de milhares de tanques de aquicultura na Indonésia, onde o agricultor paga uma taxa de assinatura mensal, o que significa que a empresa pode oferecer um financiamento justo para os insumos, que podem chegar a 80% do custo de produção, e a empresa recebe uma parte da venda da produção dos agricultores, seja no mercado interno ou por meio de sua plataforma de exportação.

Essa avaliação é causada por uma combinação da dinâmica atual do mercado e, até certo ponto, por investidores que estão começando a despertar para a oportunidade da aquicultura, mas que não têm familiaridade com o setor. A avaliação D da eFishery deixa espaço para o crescimento e o interesse contínuo na empresa, no que estamos confiantes. A eFishery mal penetrou no setor de aquicultura da Indonésia, que tem 3,7 milhões de aquicultores, e a empresa também está planejando entrar em outros mercados do Sudeste Asiático. Além de expandir sua comunidade agrícola, a empresa pode oferecer mais a cada agricultor, como acesso a insumos adicionais, detecção precoce de doenças e opções de tratamento, aumentando ainda mais o valor para os agricultores. Eles também lançaram um produto de camarão de marca e construíram a infraestrutura necessária para aumentar suas exportações para os EUA. A eFishery está apenas começando.

A avaliação histórica da eFishery não é apenas uma grande vitória para a empresa, mas para a aquicultura em geral. Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente dos investidores pela aquicultura sustentável, mas a ação de investir nesse espaço não correspondeu ao interesse. Os investidores ainda parecem pensar que se trata de um setor complexo e desconhecido. E, até agora, não houve nenhum exemplo de como uma empresa passa da fase inicial, trazendo uma nova solução para o setor, para uma empresa lucrativa em fase de crescimento. O sucesso da eFishery finalmente destaca a capacidade de uma empresa de atuar nesse nível ambiental, social e financeiro no setor de aquicultura. E a história da empresa, respaldada por dados reais e um produto de camarão transparente, ajuda a mostrar quem é o agricultor e como ele trabalha - ilustrando tanto a oportunidade de mercado quanto seu enorme potencial de impacto positivo.

No Aqua-Spark, já vimos o efeito cascata do impacto do eFishery no setor. Começando com um fluxo de ligações de investidores procurando "o próximo eFishery", durante o qual nós os lembramos das inúmeras soluções e inovações necessárias para continuar a refinar o potencial da aquicultura para ser o sistema de produção de proteína mais saudável, sustentável, eficiente e transparente.

Esperamos que essa história se torne cada vez mais conhecida, mostrando por que a aquicultura é uma oportunidade de investimento ESG tão incrível, em que a produção tem um desempenho melhor em um ambiente mais saudável, deixando claro que essas soluções ambientais e sociais que melhoram nosso setor global de aquicultura não são boas apenas para o planeta e para as pessoas, mas também trazem melhores retornos para os agricultores e, em última análise, para os investidores por trás deles.

*A Hatch faz parte do portfólio de investimentos da Aqua-Spark, mas o The Fish Site mantém a independência editorial.