Os peixes foram previamente anestesiados, o que significa que eles não poderiam voltar à cadeia alimentar © Tiny Fish
Chamada Tiny Fish, a startup foi fundada por Jarl van den Berg, gerente geral da Landcatch Natural Selection, e tem como objetivo encontrar mercados exclusivos para salmões juvenis que são removidos dos incubatórios antes da transferência dos melhores peixes para os currais marítimos.
Atualmente, os menores salmões são submetidos à eutanásia com anestésicos e removidos da população, pois serão pequenos demais para serem transferidos com sucesso para o mar. Esses peixes pequenos são normalmente reaproveitados para biogás ou composto, pois o uso de anestésicos impede que eles sejam consumidos para fins nutricionais.
A Tiny Fish está resolvendo esse problema por meio da eutanásia dos peixes com um choque elétrico instantâneo, oferecendo alta eficácia em relação ao bem-estar e ao abate dos peixes e trabalhando para garantir que cada peixe possa ser colhido e vendido para fins nutricionais.
Por essa inovação, a Tiny Fish foi nomeada finalista do prêmio Responsible Seafood Innovation Awards da Global Seafood Alliance na categoria de aquicultura. Três finalistas das categorias de pesca e aquicultura se apresentarão no Responsible Seafood Summit em 22 de outubro em St Andrews, Escócia. Os participantes determinarão o vencedor por meio de votação.
Um projeto de quatro anos
Jarl van den Berg, cofundador da Tiny Fish, disse ao boletim informativo da Global Seafood Alliance Advocate que a iniciativa começou há quatro anos durante uma sessão de brainstorming com o especialista em tecnologia de aquicultura Ace Aquatec para encontrar uma solução para a colheita humana de salmões juvenis.
"A Ace Aquatec havia desenvolvido a tecnologia, mas, infelizmente, ela ficou inativa porque não havia uma cadeia de suprimentos estabelecida em torno dela", disse ele. "Enquanto isso, nós, gerentes de incubatórios, ficamos cada vez mais frustrados ao ver nossos peixes serem destinados a produtos sem valor agregado. Mas só porque esses peixes são pequenos demais para serem transferidos com sucesso para o mar, isso não significa que eles não possam ser usados de outras maneiras."
Após o deslumbramento com o Ace Aquatec Smolt & Juvenile A-HCS, a Tiny Fish colhe, coleta, congela, embala e armazena os peixes para uma série de clientes interessados em uma linha de produtos totalmente nova no setor. Os clientes incluem zoológicos, aquários e pescadores, enquanto outro cliente importante são os fornecedores de alimentos para animais de estimação, que compram os peixes inteiros ou picados. O peixe também pode ser liofilizado e embalado em pequenas bolsas como petiscos para cães e gatos. Dessa forma, os peixes menores encontram seu propósito como um produto altamente nutritivo que pode ser aproveitado para novos fluxos de receita.
As primeiras empresas a adotar a iniciativa foram a Mowi e a Scottish Sea Farms. Posteriormente, a Bakkafrost e a Cooke Aquaculture aderiram. A Tiny Fish também recebeu solicitações para apoiar as fazendas de trutas domésticas.
"Os produtores de salmão da Escócia nos forneceram seus peixes juvenis porque nós, por nossa vez, damos a eles a oportunidade de fazer o que é melhor", disse van den Berg. "Em comparação com a alternativa, isso é mais sustentável, circular, melhora o bem-estar dos peixes e, acima de tudo, é mais barato. Esperamos que isso se torne uma bola de neve. É algo que só funcionará se todos se unirem, e somos gratos por todo o apoio que recebemos. Isso nos deu muita alegria e motivação para continuar. É claro que esperamos que cada peixe possa ser transferido para o mar e atingir um tamanho de mercado de cerca de cinco quilos, mas para aqueles que ficarem para trás, também podemos encontrar um bom propósito para eles. No final das contas, cada peixe conta."
