© Gurvinder Singh
O que o inspirou a embarcar em uma carreira na aquicultura?
Eu venho de uma família de agricultores e nasci em Bartharakalaon, um vilarejo no distrito de Chandauli, em Uttar Pradesh. Meu pai cultivava arroz e legumes. Concluí meu mestrado em matemática, mas não pude concluir meu doutorado na mesma área por motivos pessoais.
Comecei a trabalhar na construção de estradas em 2007 e isso me ajudou a obter uma boa renda. No entanto, não fiquei satisfeito devido à corrupção maciça no trabalho e me demiti em 2012. Voltei para minha aldeia, mas fui severamente criticado por minha família por ter deixado uma profissão tão lucrativa.
Decidi escavar 2,13 hectares de minha terra e transformá-los em um lago para a criação de peixes. Minha família ficou muito brava, mas eu estava determinado a seguir minha paixão. Além disso, eu também queria oferecer meios de subsistência aos moradores locais que estavam migrando para outros lugares em busca de emprego. Em 2013, acabei iniciando a criação de peixes.
Qual foi o desafio de iniciar a criação de peixes sem nenhuma experiência prévia?
De fato, foi muito desafiador em duas frentes, pois eu não tinha nenhuma experiência em piscicultura e, em segundo lugar, os trabalhadores relutavam em se juntar a mim com medo de perder seus empregos, devido à minha inexperiência. Não contei à minha família sobre minhas dificuldades.
Outro grande desafio foi a remoção de ervas daninhas do lago, que criava problemas para a criação de peixes. Eu costumava entrar no tanque e fazer o trabalho de remoção das ervas daninhas, mas era picado por sanguessugas durante esse processo. Eu não informava os trabalhadores sobre isso, temendo que eles fugissem depois de saber do ocorrido.
Eu costumava voltar para casa todas as noites com várias sanguessugas em meu corpo, sugando meu sangue. Minha família estava preocupada com minha condição e me disse que eu havia cometido um grande erro ao deixar o trabalho lucrativo de uma empreiteira de estradas. Mas eu me recusei a voltar.
Qual é o tamanho da fazenda e quais espécies você opera?
Eu comecei com cinco tanques espalhados por 2,13 hectares em 2013, mas agora tenho onze tanques em 4,8 hectares. Opero a criação tradicional de peixes em dez lagos, enquanto um é para a criação de bioflocos em lagos. Cultivo principalmente as carpas indianas principais (IMC) das raças rohu (Labeo rohita) e catla (Labeo catla), bem como seus cruzamentos.
Comprei alevinos localmente no primeiro ano, mas eles eram de qualidade muito ruim. Felizmente, não tive prejuízos, mas também não tive lucro. Acredito que, na piscicultura, você só pode ter prejuízos se houver um roubo. Caso contrário, se você seguir as medidas corretas, verificando os parâmetros da água, há muito poucas chances de perdas nesse setor.
© Gurvinder Singh
Quando você começou a lucrar com a aquicultura?
Em 2016, comprei juvenis da IMC e vendi 4.000 kg de peixes depois que eles atingiram o peso de 1 kg cada. Foram necessários de 13 a 14 meses para atingir esse tamanho. Obtive um lucro de Rs 3 lakhs INR (US$ 3.609) com isso. Em 2017, vendi 6.500 kg de peixe do mesmo tamanho e obtive um lucro de Rs 5 lakh (US$ 6.020). Também iniciei a criação de pangasius em 2017.
Que tipo de ração você fornece aos peixes?
Em 2017, assumi a agência de uma empresa que fornecia ração para o mercado e me tornei o fornecedor de ração em todo o distrito de Chandauli. A ração era de alta qualidade e meus lucros começaram a aumentar, pois a taxa de conversão da ração era boa.
Qual é a sua taxa de mortalidade e como você minimiza as doenças?
A taxa de mortalidade é de 5% e eu uso cal e alume para evitar doenças.
Qual é sua rotina diária normal?
Construí minha casa perto da lagoa e acordo por volta das 5h30 todas as manhãs e caminho por pelo menos uma hora na área que circunda as lagoas. Isso me ajuda a monitorar a condição da lagoa. Em seguida, instruo os trabalhadores sobre a quantidade de ração que deve ser jogada no lago.
© Gurvinder Singh
Você sofreu alguma perda importante na criação de peixes?
Não, não sofri nenhuma perda importante, exceto os problemas iniciais que enfrentei em meus primeiros anos.
Quais são os principais problemas que você enfrenta na criação de peixes?
As flutuações climáticas são um grande problema, pois sofremos com condições extremas de verão e inverno. A temperatura ideal para a criação de peixes é de 28 a 34 graus Celsius. Mas aqui a temperatura cai para 6 graus no inverno e 45 graus no verão. Usamos água subterrânea durante o inverno para manter a temperatura, enquanto no verão a brisa que flui ajuda a manter a temperatura ideal para a criação de peixes.
Existe algum indivíduo ou departamento que tenha ajudado particularmente em seu crescimento?
Sou grato a BN Singh, diretor assistente de pesca, aposentado, a Vikash Kumar, inspetor do departamento de pesca, e a NS. Rahmani, diretor conjunto do departamento estadual de pesca. Eles foram ao meu vilarejo em 2020 e incentivaram os moradores locais a iniciar a criação de peixes, oferecendo-lhes subsídios. Os moradores concordaram e me cederam terras adicionais para a criação de peixes em regime de arrendamento.
Que equipamento você precisa para sua fazenda?
Posso aumentar minha produção, mas preciso de aeradores para isso. O problema é o fornecimento de energia para os aeradores, que não é regular em várias partes de Uttar Pradesh.
Qual é a sua maior preocupação no trabalho?
Eu continuo preocupado com a qualidade das sementes e da ração, pois há chances de sofrer perdas se elas não forem de boa qualidade.
© Gurvinder Singh
Qual é a sua produção anual de peixes e sua receita?
A produção anual de peixes é de 45.000 kg de IMC e 32.500 quintais de pangasius. Minha receita anual é de Rs 1,5 crore (US$ 180.005).
Qual é a sua ambição final nesse setor?
Quero aumentar a produção nos próximos cinco anos para que nosso estado se torne autossuficiente na criação de peixes e não precise depender de outros estados. Meu objetivo é fornecer peixes vivos a todos os indivíduos para consumo, pois os peixes que vêm dos estados, em sua maioria, estão mortos.
Você recebeu algum reconhecimento por seu trabalho?
Fui premiado em nível distrital e estadual por minha contribuição ao setor de pesca. Também sou o primeiro fazendeiro a iniciar a aquicultura comercial entre as 105 aldeias vizinhas.
Como você está contribuindo para a sociedade?
Não fiz nenhum treinamento formal em piscicultura, mas o monitoramento constante me ajudou a aprender sobre o processo. Comecei a orientar outros piscicultores, pois minha experiência anterior me ajuda a orientá-los de forma adequada e científica. Treinei mais de 40 piscicultores no distrito, aos quais dou orientação técnica e também forneço ração e sementes, além de assistência regular.
Convenci muitos agricultores de que a criação de peixes é mais lucrativa do que a agricultura. Várias pessoas começaram a criar peixes depois de serem incentivadas por meu sucesso. Eu os aconselho sobre o tamanho do tanque a ser escavado, sua profundidade, a quantidade de juvenis a ser usada, pois a maioria dos agricultores tem a opinião errada de que mais juvenis levarão a uma produção maior. Também os aconselho a ter viveiros, semivegetativos e tanques de cultivo para a criação de peixes, pois isso os ajudará a ter vários ciclos de colheita.
Qual é o seu conselho para os piscicultores iniciantes?
Aconselho as pessoas a se aventurarem na piscicultura IMC, pois ela proporciona um bom lucro. Elas também devem se concentrar em manter a qualidade e evitar o uso de antibióticos, pois isso pode prejudicar nossas oportunidades de exportação.
