Gospic trabalha com o bagre africano desde 2006 e o considera uma "espécie dos sonhos para cultivar" © Danijel Gospic
Ele atualmente opera duas fazendas e ajudou a desenvolver dezenas de outras na Eslovênia e nos países vizinhos - abrangendo uma gama diversificada de espécies, incluindo carpa, lúcio, lúcio-perca, truta, salmão do Danúbio, bagre e esturjão.
Depois de planejar a maior fazenda de peixe-gato do continente nos últimos cinco anos, ele explica por que agora é o momento de colocar seus planos em ação.
O que o inspirou a produzir bagres africanos para o mercado europeu?
A Europa tem uma longa tradição de produção de bagres africanos, começando na Holanda no final da década de 1970. A maior parte da produção atual está na Hungria, onde é produzida em sistemas de fluxo com água geotérmica. Em outros países, ele é produzido principalmente em RAS.
Trabalho com o bagre africano desde 2006, e é uma espécie dos sonhos para cultivar por vários aspectos:
- É resistente a doenças.
- Tolerante a densidades de estocagem cerca de 10 vezes maiores do que a maioria das espécies de água doce.
- Respira ar, portanto, não há demanda de oxigênio na água.
- A reprodução e a produção de alevinos em cativeiro estão tendo bom desempenho.
- É delicioso e amplamente aceito pelos consumidores.
- Requer menos água do que a maioria das espécies.
- Os investimentos de capital são muito menores em comparação com outras espécies.
- Os custos operacionais são muito menores do que os de outras espécies.
- Utiliza muito bem a ração e não é muito exigente quanto à qualidade da ração para peixes.
Gospic acredita que o bagre africano cultivado tem um potencial considerável para o consumo em massa na Europa devido à sua combinação de preço aceitável, excelente qualidade e baixa pegada ambiental
A aquicultura europeia sofre com restrições ambientais, altos custos de produção e legislação rigorosa, mas a Europa importa muito peixe de países com padrões mais baixos. A Europa precisa de um grande volume de peixes, produzidos de forma ecologicamente correta, dissociados dos recursos hídricos, com altos padrões e um preço aceitável. Não há nenhuma outra espécie, nem mesmo próxima ao bagre africano, que possa atender a essa demanda.
Quem são os principais consumidores?
O bagre africano tem carne com estrutura fina e excelente sabor, e os filés não têm espinhas. Ele tem grande potencial para o consumo em massa porque combina um preço aceitável, excelente qualidade, baixa pegada ambiental, produção local e outros benefícios atualmente importantes para os consumidores, como a ausência de antibióticos e microplásticos. Vejo potencial para que o bagre produzido na Europa substitua uma parte das 160.000 toneladas de pangasius atualmente importadas anualmente e preencha a lacuna causada pelo declínio na produção de carpa e truta na Europa.
Pode me falar um pouco sobre suas fazendas de bagres anteriores?
Até o momento, nossa empresa, G2O, fabricou seis sistemas RAS para bagres africanos e a empresa croata Ribnjaci Kupa nos apoia nos testes e no desenvolvimento de RAS para bagres africanos na instalação que projetamos e construímos para eles. Nos últimos 10 anos, aprimoramos nosso conhecimento sobre a produção de bagres africanos em RAS. Nossa própria instalação de RAS será a prova definitiva do conceito.
O isolamento ajuda a manter a instalação em uma temperatura ideal durante os invernos frios da região © Danijel Gospic
Por que você acha que agora é o momento de fazer um upgrade tão drástico?
A maioria das fazendas de peixes de água doce é pequena demais para o mercado global e grande demais para o mercado local. A produção é fragmentada e não é integrada verticalmente. É por isso que nosso plano é desenvolver uma fazenda de bagres africanos verticalmente integrada com capacidade mínima de 10.000 toneladas.
O aumento de escala para esse tamanho nos permite integrar uma instalação de processamento, uma instalação de ração para peixes, uma usina de energia de biogás e uma instalação de reciclagem de produtos residuais.
O controle total de todo o ciclo de produção reduz os custos de produção e proporciona uma gestão eficiente do controle de qualidade.
A utilização de resíduos de processamento de peixes e resíduos de RAS em nossa própria usina de energia de biogás pode - em combinação com painéis solares - cobrir as necessidades de energia elétrica e energia térmica que serão usadas na fábrica de RAS e de ração para peixes.
No lado do fornecimento, nossa instalação integrada exigirá apenas ingredientes para ração, enquanto dois produtos sairão de nossas fazendas de bagres africanos integradas verticalmente: filés de bagres e digerido de biogás (fertilizantes orgânicos).
Portanto, o peixe será produzido com custos de produção imbatíveis, em quantidades imbatíveis, com gerenciamento de controle de qualidade imbatível.
Existe algum recurso que o torne particularmente empolgante?
Nosso projeto reduzirá o espaço necessário para um terço do exigido pelos concorrentes, reduzirá o consumo de energia para menos de 0,5 kWh/kg de ração consumida e fundirá o incubatório, a produção de alevinos e o cultivo no mesmo prédio, minimizando o investimento de capital e os custos operacionais.
Esses sistemas podem ser feitos basicamente em qualquer local do mundo e não requerem muita água ou terra. Apesar da alta tecnologia, os produtos finais terão um preço competitivo em qualquer mercado do mundo.
Projetos semelhantes para outras espécies de peixes, como o salmão do Atlântico, são extremamente caros e o produto final não pode competir com o peixe cultivado convencionalmente. Nosso modelo oferece baixos custos de investimento, altos volumes e produtos com preços competitivos.
O nível inferior contém os tanques de crescimento, enquanto na ponte acima estão o incubatório e os tanques para alevinos © Danijel Gospic
Você já escolheu um site?
Nossa equipe vem planejando esse projeto há cerca de cinco anos. No início, nossa ideia era construir a instalação em uma zona industrial, mas conectar a água de efluentes a uma instalação municipal de tratamento de esgoto aumentaria os custos de operação e ia contra nossa estratégia de desperdício zero.
Experiências anteriores de sistemas RAS de bagres africanos localizados em fazendas de carpas comuns nos provaram que o efluente do bagre pode estimular a formação de plâncton, que as carpas podem comer, e temos dois locais em potencial na Croácia, ambos em fazendas de carpas existentes.
Quanto você precisará levantar?
O investimento total necessário é de 60 a 80 milhões de euros. A Croácia tem financiamento da UE disponível para cofinanciar até 60% dos projetos de aquicultura, o que representa uma grande oportunidade.
Como você vê o desenvolvimento do projeto ao longo do tempo?
Planejamos gastar dois anos para obter licenças e finalizar o projeto da instalação. Os próximos três anos serão para a construção e o início da produção total. Quando atingirmos a produção em escala total, poderemos substituir cerca de 3% das importações atuais de pangasius da Europa. Os futuros declínios na produção de carpas e trutas na Europa representam outra oportunidade de comercialização. Portanto, com o tempo, acredito que a maior contribuição deste projeto será oferecer um modelo para muitas instalações semelhantes na Europa e no mundo todo.
