Uma nova parceria entre a equipe de pesquisa de aquicultura ecológica da Universidade da Califórnia em Santa Cruz e a Global Algae Innovations, especialista em algas, investigarão a viabilidade da Spirulina cultivada usando dióxido de carbono capturado de emissões de usinas de energia para atuar como ingrediente de ração para trutas arco-íris cultivadas.
O projeto foi financiado por um subsídio de US$ 2 milhões do Departamento de Energia dos EUA, como parte de um impulso de financiamento federal que visa avançar as tecnologias que reduzem as emissões de gases de efeito estufa usando algas como um sumidouro de carbono.
Assim como as plantas terrestres, as microalgas marinhas, como a Spirulina, absorvem dióxido de carbono e o convertem em biomassa, e é essa característica notável que a parceria de pesquisa pretende explorar. A Global Algae Innovations usará o dióxido de carbono capturado do gás de combustão - o escapamento das usinas de energia de combustão - para cultivar e processar a Spirulina, maximizando a eficiência energética e de custo
Isso será seguido por testes abrangentes no produto final para fornecer informações sobre seus atributos bioquímicos, abrangendo nutrientes, antinutrientes, minerais e a presença de traços ou metais pesados.
O produto de microalgas será então incorporado a uma alternativa experimental de alimentação aquática para trutas arco-íris e será testado quanto a características como digestibilidade e absorção de nutrientes, em comparação com a Spirulina.
"Temos a tecnologia para cultivar algas de forma barata, e há muito que podemos fazer para mudar e otimizar a biomassa, mas para fazer isso, também precisávamos trazer a experiência em aquicultura da UC Santa Cruz", disse Dave Hazlebeck, fundador e diretor executivo da Global Algae Innovations, em um anúncio da UC Santa Cruz.
Através do projeto, Hazleback espera que o gás de combustão possa ser demonstrado como uma fonte segura, eficaz e eficiente de dióxido de carbono para o crescimento de algas.
"Acredito que a aquicultura, quando feita corretamente, pode proporcionar mais benefícios ambientais do que danos", disse Pallab Sarker, professor assistente de estudos ambientais e colaborador do projeto.
"Ao trabalharmos juntos interdisciplinarmente e com parceiros do setor em projetos como esse, podemos oferecer melhorias essenciais a esse setor em rápida expansão, para que as fazendas de peixes comerciais possam se beneficiar em um futuro próximo", acrescentou.
