A nova iniciativa visa alinhar todos os padrões específicos de espécies do ASC em um único padrão global, trazendo maior consistência ao programa ASC e apoiando a mais alta garantia em toda a cadeia de suprimentos.
Também aborda todos os impactos ambientais e de direitos humanos relevantes da aquicultura, independentemente do sistema de produção ou da localização da fazenda.
Ele inclui aprimoramentos dos requisitos existentes, juntamente com novos requisitos em áreas-chave para abordar os impactos ambientais e sociais da aquicultura. O padrão também permite que o ASC atue na demanda do mercado por novas espécies e adicione novos sistemas de produção ao programa de forma mais eficiente.
Michiel Fransen, diretor de padrões e ciência do ASC, disse em um comunicado à imprensa: "Incentivamos todas as partes interessadas a participar ativamente desta última rodada de consultas. Se você é um produtor, um varejista, um acadêmico, uma ONG ou qualquer outra pessoa que esteja interessada no que estamos fazendo, queremos ouvi-lo! Isso ajudará a garantir que o ASC Farm Standard reflita suas expectativas, conhecimentos e experiências."
O conteúdo do Padrão Agrícola do ASC está dividido em quatro princípios - agora incluindo um princípio recém-criado que abrange a saúde e o bem-estar dos peixes, para abordar as principais áreas de preocupação do mercado.
Gerenciamento da fazenda
Este princípio abrange operações comerciais legais e eficazes. Os novos critérios incluem sistemas de gerenciamento e requisitos de ética comercial, e os critérios existentes sobre rastreabilidade e requisitos de divulgação serão aprimorados. De modo geral, o princípio ajudará a reforçar as leis e regulamentações nacionais para manter uma cultura que evite a corrupção e o suborno, combatendo a fraude alimentar e levando a uma melhor rastreabilidade e integridade do produto em toda a cadeia de suprimentos.
Responsabilidade ambiental
Esse princípio se concentra nas práticas agrícolas para reduzir os danos à biodiversidade e ao ecossistema ao redor da fazenda. Os novos critérios incluem a qualidade da água, o uso de energia e as emissões de gases de efeito estufa (GEE), com melhorias na alimentação existente, incubatórios e locais intermediários, risco ambiental e requisitos de impacto bentônico. A inclusão no Padrão das principais áreas de preocupação dos consumidores e das ONGs, como as emissões de GEE e os impactos dos estágios iniciais do ciclo de vida, ajudará a mitigar os possíveis riscos da cadeia de suprimentos para os varejistas. O princípio também apoiará uma maior consistência dos relatórios de dados.
Responsabilidade social
Os requisitos sociais do Princípio 3 abrangem a mais ampla gama de questões de direitos humanos de qualquer programa de certificação de aquicultura.
Os novos critérios incluem requisitos para garantir a conscientização dos funcionários da fazenda sobre os direitos humanos e melhorias nos requisitos existentes de trabalho forçado e infantil, saúde e segurança, discriminação e mecanismo de reclamação. Para apoiar a implementação do Padrão Agrícola, a ASC está trabalhando em um projeto mais amplo sobre a voz dos trabalhadores e o envolvimento da comunidade. Juntos, esses desenvolvimentos darão suporte a melhores condições de trabalho, levando a uma força de trabalho mais engajada e eficaz, com redução de faltas e melhor retenção de pessoal na fazenda.
Saúde e bem-estar dos peixes
Este Princípio inclui novos critérios sobre requisitos de manuseio, atordoamento e abate e novas restrições de ablação do pedúnculo ocular para produtores de camarão. As restrições ao uso de antibióticos para todos os produtores ajudarão a impulsionar a abordagem de longo prazo da ASC para reduzir o uso de antibióticos, de acordo com a abordagem recomendada pela OMS "One Health" para reduzir a dependência de antibióticos.
Maria Filipa Castanheira, coordenadora de padrões do ASC para o bem-estar dos peixes, disse: "Acreditamos que esses requisitos claros e focados na saúde e no bem-estar dos animais ajudarão os produtores a demonstrar de forma transparente suas práticas responsáveis à cadeia de suprimentos. Os indicadores de bem-estar e os requisitos de manuseio e abate, em particular, contribuirão para reduzir os níveis de estresse animal e melhorar o bem-estar, o que, em última análise, contribuirá para melhorar a qualidade do produto, aumentar as taxas de sobrevivência e reduzir os gastos com a prevenção de doenças."
Próximas etapas
Essa última rodada de consultas será usada para avaliar uma estrutura de transição adequada para as fazendas, que será de pelo menos 24 meses. A ASC confirmará o período de transição para as fazendas em setembro de 2025. Após a aprovação, o novo Farm Standard entrará em operação no início de 2025.
