© The Seaweed Company
Abrigada, rica em nutrientes e fria, Mulroy Bay, em Donegal, tem todas as características necessárias para o cultivo bem-sucedido de algas marinhas. Aproveitando-se disso, está a The Seaweed Company - uma empresa irlandesa que usou o financiamento da UE para estabelecer uma fazenda de algas na baía, bem como a primeira instalação de processamento de algas marinhas da Irlanda, em Donegal.
"Mulroy Bay é perfeita para a produção de algas marinhas. Temos águas muito frias nas quais espécies como a Alaria prosperam. A baía também é muito abrigada e muitas vezes chamada de 'tipo fiorde', longa e sinuosa, e protegida das águas abertas, o que é um cenário ideal para a aquicultura", disse Lorraine Gallagher, gerente geral da instalação de processamento de algas marinhas, conforme relatado pela Direção Geral de Assuntos Marítimos e Pesca.
A proximidade entre a fazenda e a instalação de processamento da Seaweed Company significa que os produtos de algas da empresa podem ser processados, secos e embalados menos de três horas após a colheita.
"Sem o financiamento da UE, esse projeto não teria sido possível. O financiamento nos permitiu aumentar nossa produção e desenvolver nossa nova instalação de processamento, que nos permite secar as algas marinhas rapidamente para que possam ser transportadas e usadas na produção de alimentos", disse Gallagher.
Embora a instalação de processamento atualmente produza algas principalmente como substituto de carne, que pode ser adicionado a produtos como hambúrgueres, os planos futuros incluem o desenvolvimento de uma variedade de produtos alimentícios ambiciosos à base de algas marinhas, incluindo chocolates e refrigerantes de algas marinhas.
Gallagher, cuja família tem um longo histórico de produção de frutos do mar na baía, enfatiza a importância do conhecimento local na expansão do negócio e representa um exemplo importante da diversificação bem-sucedida de produtores de frutos do mar em práticas emergentes, como a criação de algas.
"Por meio de meu pai, temos o melhor especialista local à nossa disposição. Ele é um guardião da baía, e seu conhecimento é insubstituível à medida que expandimos os negócios da Seaweed Company aqui na Irlanda", concluiu ela.
