A ferramenta Blue Carbon Explorer já começou a revelar percepções sobre a mudança dos habitats costeiros em todo o Caribe © Planet
O Blue Carbon Explorer é uma ferramenta digital - desenvolvida pela organização ambiental global The Nature Conservancy (TNC) - que tem como objetivo mapear o carbono azul de mangues e ervas marinhas em todo o mundo usando dados de satélite fornecidos pelo Planet, um provedor de dados globais diários da Terra. A ferramenta também permite que governos e gerentes costeiros tomem decisões informadas por dados sobre a proteção e a restauração de ecossistemas costeiros.
O carbono azul refere-se ao carbono armazenado em ambientes marinhos, como ervas marinhas, mangues e pântanos salgados. Notavelmente, os ecossistemas de carbono azul podem armazenar até 5 vezes mais carbono do que as florestas de terras altas. Somente os manguezais do mundo sequestram mais de 31 milhões de toneladas de carbono em seus solos e biomassa a cada ano. Tanto a TNC quanto a Planet acreditam que a proteção e a restauração desses ambientes são fundamentais para apoiar a biodiversidade, combater a mudança climática e ajudar as comunidades a prosperar. Novas ferramentas para mapear, monitorar e quantificar esses ecossistemas são fundamentais para sua conservação.
Como Lindsey Smart, cientista climática e oceânica da TNC, disse em um comunicado à imprensa: "Esses ecossistemas são realmente um grande elo entre o oceano e o clima, e parte de nossa estratégia é liberar esse potencial de carbono azul para a mitigação do clima."
O Blue Carbon Explorer é um aplicativo do Google Earth Engine desenvolvido pela TNC que aproveita os dados coletados em campo por drones e imagens de satélite - incluindo as imagens SkySat e PlanetScope da Planet - para ajudar a identificar as principais áreas para restauração e proteção. A ferramenta ajuda a visualizar se esses ecossistemas estão degradados ou saudáveis, permitindo que os analistas determinem as melhores decisões de gerenciamento para ajudar na sua conservação e restauração.
"Milhares de cenas do PlanetScope foram usadas para derivar as camadas de extensão de alta resolução de manguezais e ervas marinhas nas quais o Blue Carbon Explorer se baseia para realizar análises de mudanças temporais na saúde do habitat e extrair dados sobre a altura do dossel", acrescentou Valerie Pietsch McNulty, cientista de conservação da Divisão do Caribe da TNC. "Os dados do Planet têm sido um divisor de águas para a tomada de decisões devido à sua alta resolução, pois os locais de restauração podem ser muito pequenos, portanto, ter esse nível de granularidade nos dados espaciais nos permite realmente visar áreas específicas, dentro de extensas áreas de mangue."
Esse trabalho colaborativo já começou a revelar percepções sobre a mudança dos habitats costeiros em todo o Caribe, Indonésia e Papua Nova Guiné. Para os governos, os mapas revelaram regiões até então desconhecidas de habitats de mangue e ervas marinhas, ajudando-os a contabilizar melhor seus recursos naturais e possíveis estoques de carbono azul. Aproveitando os dados do Planet e as novas técnicas de inteligência artificial, bem como as lições aprendidas com o Blue Carbon Explorer, esses insights podem ser usados para entender melhor os habitats costeiros em todo o mundo.
"Mapear o carbono azul costeiro é uma etapa fundamental para garantir esses estoques vitais de carbono - e o imenso valor social, ecológico, climatológico e econômico que eles representam", continuou o diretor de impacto da Planet, Andrew Zolli. "Ao combinar a experiência da TNC com os recursos inovadores de observação da Terra da Planet, o Blue Carbon Explorer torna esses benefícios visíveis e acessíveis a uma ampla variedade de partes interessadas. É uma ferramenta vital para o avanço de uma transição cientificamente rigorosa, justa e inclusiva para um futuro mais estabilizado pelo clima."
"Ao avaliar esses importantes ecossistemas costeiros com dados de satélite, podemos nos concentrar nas áreas em que a resiliência de uma comunidade costeira pode ser melhorada e os benefícios da proteção costeira e da melhoria dos meios de subsistência e do bem-estar humano estão alinhados", concluiu Steve Schill, cientista-chefe da TNC para o Caribe.
