A entidade comercial Salmon Scotland, juntamente com outras seis grandes organizações de frutos do mar, representando centenas de embarcações e processadores, lançou uma petição em Holyrood. Essa coalizão de frutos do mar pede que os ministros "sigam a ciência" e desenvolvam uma abordagem baseada em evidências que considere todas as pressões sobre o ambiente marinho de forma equilibrada e pede que o governo escocês abandone seus planos atuais de Áreas Marinhas Altamente Protegidas (HPMAs).
A coalizão inclui a Federação Escocesa de Pescadores, a Seafood Scotland, a Associação Escocesa de Organizações de Produtores de Peixes, a Community Fisheries Inshore Alliance e a Scottish Seafood Association.
A medida ocorre em meio a uma crescente reação contra as propostas, que estabelecem que pelo menos 10% dos mares da Escócia devem se tornar HPMAs até 2026, incluindo restrições a atividades humanas como aquicultura e pesca.
Tavish Scott, executivo-chefe da Salmon Scotland, juntou-se a outros membros da coalizão no Parlamento escocês, destacando o papel crucial das comunidades costeiras na assinatura da petição para garantir que suas vozes sejam ouvidas.
A petição também pede uma revisão dos resultados das atuais áreas marinhas protegidas (MPAs) que já cobrem 37% das águas escocesas. Também sugere que se aprenda com os programas-piloto de Áreas Marinhas Altamente Protegidas (HPMAs) em outras águas do Reino Unido.
A Salmon Scotland alertou que as HPMAs poderiam colocar em risco os empregos em comunidades costeiras frágeis e prejudicar a visão do governo de uma economia azul.
Uma em cada três fazendas de salmão já opera de forma responsável em MPAs, sendo que muitas dessas áreas foram estabelecidas depois que as fazendas já estavam em operação.
Tavish Scott, executivo-chefe da Salmon Scotland, disse em um comunicado à imprensa: "O salmão escocês e os frutos do mar escoceses são os melhores do mundo, mas as HPMAs colocam em risco essa história de sucesso global. Precisamos nos unir para garantir que nossa voz coletiva seja ouvida em alto e bom som. Há pouca justificativa científica para as HPMAs propostas, e uma proibição total de atividades marítimas responsáveis não é a solução.
"Essas propostas representam uma ameaça significativa ao nosso modo de vida rural, e a oposição está crescendo dentro e fora de Holyrood. É por isso que unimos forças com outras organizações de frutos do mar para lançar esta petição, pedindo aos ministros que adotem uma abordagem baseada em evidências que proteja tanto o meio ambiente quanto os meios de subsistência dos escoceses trabalhadores.
"Incentivamos todos a se unirem a nós para que possamos ter uma visão mais ampla do que é a atividade marítima responsável
"Incentivamos todos a assinarem a petição e mostrarem seu apoio a políticas sustentáveis e justas que beneficiem nosso ambiente marinho e as comunidades costeiras.
"O governo escocês deve basear suas decisões em evidências, ciência e fatos, em vez de ceder a pressões políticas e apaziguar grupos de campanha financiados para prejudicar nosso setor."
