Pesquisadores líderes mundiais que trabalham no projeto ASTRAL, financiado pela UE no valor de 7,93 milhões de euros, desenvolveram e implantaram dois sensores diferentes para testar microplásticos em locais de aquicultura no Lehanagh Pool Marine Research Site do Irish Marine Institute em Connemara, County Galway.
Desenvolvidos pela LEITAT, uma organização de pesquisa e tecnologia com sede em Barcelona, os sensores usam fotônica, visão computacional e inteligência artificial para medir microplásticos de tamanho microscópico, diferenciando-os de outras partículas naturais que podem estar presentes em amostras de água.
Inma Sanchez, membro do consórcio ASTRAL e pesquisadora principal do LEITAT, explica que acredita que esse tipo de tecnologia é essencial para o crescimento do setor de aquicultura.
"Uma tecnologia como essa é necessária na aquicultura para monitorar e controlar os principais parâmetros, prevenir e gerenciar doenças, gerenciar resíduos e coletar e analisar dados. Dessa forma, os agricultores podem otimizar seu desempenho e garantir práticas de aquicultura sustentáveis e eficientes", disse Sanchez em um comunicado à imprensa.
"De modo geral, o futuro da aquicultura sustentável dependerá do desenvolvimento contínuo de tecnologias que possam apoiar o crescimento e o sucesso de várias espécies em um único sistema. Isso exigirá inovação, investimento e colaboração contínuos entre agricultores, pesquisadores e fornecedores de tecnologia", acrescentou
O consórcio ASTRAL planeja implantar os sensores em vários ambientes operacionais nos próximos meses, permitindo assim o monitoramento de microplásticos em tempo real e in situ em locais de aquicultura. Além da aquicultura, os sensores também podem ser adaptados para uso em outros ambientes, como navios de pesquisa ou ancoradouros.
