O workshop foi realizado em Stirling em 31 de maio © IFFO
Em Stirling, a IFFO explicou no evento como os óleos de peixe podem conter até um terço de ômega-3, enquanto a maioria dos óleos brutos para produtos de ômega-3 vem de pequenos peixes pelágicos, como anchovas e sardinhas, e cada vez mais de subprodutos da indústria de frutos do mar. Em 2022, 54% da produção global de óleo de peixe foi feita com o uso de subprodutos de peixe. Até 25% da produção mundial de EPA e DHA [ácido eicosapentaenóico e ácido docosahexaenóico - dois dos ômega-3 mais procurados na aquicultura] vem do Peru.
De acordo com a IFFO, a produção global de óleo de peixe tem se mantido notavelmente estável na última década, em torno de 1,2 milhão de toneladas métricas por ano, em média, embora este ano pareça provável que haverá uma queda nos suprimentos globais.
Os recentes "eventos do El Niño explicam a queda na produção de EPA e DHA em 2022", explicou Enrico Bachis, diretor de pesquisa de mercado da IFFO, acrescentando que, além dos eventos do El Niño, o contraevento do La Niña reduz muito o teor geral de óleo nos peixes.
Três setores estão impulsionando essa demanda: aquicultura (com mais de 70% do uso de óleo de peixe), produtos farmacêuticos e alimentos para animais de estimação.
Requisitos e benefícios do ômega-3
Está bem estabelecido que o EPA e o DHA têm uma ampla gama de efeitos na fisiologia humana e dos peixes: estrutura da membrana celular, regulação da inflamação e resistência a doenças.
Dando uma olhada em diferentes espécies, o diretor técnico da IFFO, Brett Glencross, afirmou que é difícil agrupar as espécies de peixes marinhos e como elas respondem ao EPA e ao DHA. Os requisitos mudam com o tamanho do peixe: são necessários requisitos mais altos em uma idade jovem. Apenas alguns modelos quantitativos sobre a maximização da eficiência de absorção e retenção estão disponíveis para algumas espécies, e é necessário mais trabalho nessa área para desenvolver estratégias de gerenciamento mais otimizadas para a otimização do ômega-3.
Bente Ruyter, da Nofima, relatou como os ômega-3 influenciam o crescimento, a qualidade e a saúde do salmão do Atlântico. Ela relatou que é necessária uma ingestão de 6,5% a 10% de EPA e DHA na gordura das rações fornecidas aos peixes em gaiolas marinhas para causar um impacto positivo no crescimento e na qualidade. Por outro lado, uma ingestão de 3% a 10% é necessária para ter um impacto positivo na saúde, dependendo do tecido, do estágio de vida e do grau de estresse e do ambiente.
Quanto aos camarões, eles não armazenam lipídios como os peixes e não são considerados uma fonte útil de ingestão de ômega-3 para os seres humanos, mas ainda assim precisam de ômega-3 em suas dietas.
"Os camarões não toleram altos níveis de lipídios. A digestão de lipídios é afetada pelos níveis de lipídios e perfis de ácidos graxos", destacou o Dr. Brett Glencross. No entanto, ele acrescentou que o camarão precisa de ácidos graxos ômega-3 na dieta: pesquisas demonstraram que a ausência de lipídios e ômega-3 é terminal. Uma combinação de PUFA de cadeia curta e de cadeia longa é melhor do que qualquer um deles isoladamente, com esse efeito evidente em várias espécies de camarão.
Novas fontes de ômega-3
Ao passar para as novas fontes de ômega-3, Monica Betancor, professora associada do Instituto de Aquicultura, informou que cada uma delas apresenta uma série de benefícios e riscos:
- A agricultura vertical interna de microalgas (que são produtoras primárias de EPA e DHA) pode ser usada para alimentar peixes nos estágios larvais e adultos. No entanto, o uso de biomassa de microalgas diretamente em rações limita a inclusão, devido a problemas de digestibilidade, e o preço tem sido uma barreira, especialmente para o óleo de algas.
- Foram produzidas culturas geneticamente modificadas que incluem genes de microalgas e agora são capazes de produzir seu próprio EPA e DHA. Mas a legislação e a desregulamentação em alguns países têm sido limitantes e a aceitação pública é baixa no momento (em alguns mercados).
