Falando em um workshop de conscientização sobre o uso de culturas geneticamente modificadas (GM) e seus derivados para o setor de ração aquática - organizado pelo Biotech Consortium India Limited (BCIL) em associação com o ICAR-Central Marine Fisheries Research Institute (CMFRI) - os especialistas destacaram que os produtos à base de culturas transgênicas (principalmente organismos geneticamente modificados não vivos) têm grande potencial para aumentar o fornecimento de ingredientes para rações, promovendo assim o crescimento, a resistência a doenças e a redução dos custos de insumos na produção aquícola.
Os especialistas em pesca e biotecnologia também enfatizaram que a introdução de culturas transgênicas no setor de ração aquática ajudaria a reduzir a crescente pressão sobre a farinha e o óleo de peixe e a manter um setor de aquicultura sustentável.
A Dra. Vibha Ahuja, gerente geral chefe da BCIL, disse no workshop que as culturas transgênicas vêm com várias características desejáveis, como resistência a insetos, resistência a doenças e tolerância a herbicidas, e usá-las seria benéfico para aumentar a produtividade. Ela continuou explicando que a análise de custos mostrou que o uso de grãos secos de destilaria com solúveis (DDGS) - um subproduto dos cereais no setor de destilaria - pode ajudar a reduzir os preços da ração para camarões. No entanto, ela acrescentou, a maioria dos DDGS produzidos globalmente é de origem de milho GM e os produtores de ração indianos poderiam capitalizar os benefícios econômicos se estivessem abertos a usá-los como ingredientes de ração.
O Dr. Ahuja promoveu os benefícios do uso de culturas transgênicas em ingredientes para rações e argumentou que as culturas transgênicas aprovadas são tão seguras quanto as não transgênicas © CMFRI
Diminuindo as várias preocupações sobre as culturas transgênicas, o Dr. Ahuja destacou que nos últimos 25 anos não houve nenhum relato confirmado de efeitos adversos relatados por culturas transgênicas aprovadas. "Existem regulamentações sistêmicas para garantir o uso seguro de culturas GM, que são monitoradas por metodologias de avaliação de segurança aceitas internacionalmente. Portanto, uma cultura transgênica aprovada é tão segura quanto a sua contraparte não transgênica", acrescentou
Na Índia, a cultura transgênica de algodão Bt é cultivada desde 2002, com aumento significativo da produção e benefícios econômicos iguais para os agricultores. Em outubro de 2022, o governo da Índia aprovou a liberação ambiental da mostarda transgênica para a produção e teste de sementes de acordo com as diretrizes existentes do ICAR. O Dr. Ahuja acredita que há necessidade de pesquisas extensas e testes de campo, além de simplificar os procedimentos de aprovação para cultivo, importação e uso na Índia.
Um dos principais benefícios das culturas transgênicas no setor aquático é sua capacidade de aumentar o valor nutricional da ração. Como explicou o Dr. A Gopalakrishnan, diretor do CMFRI, em um comunicado à imprensa: "A soja transgênica pode ser projetada para produzir ácidos graxos ômega-3, que são importantes para o crescimento e a saúde dos peixes de criação" Ele acrescentou que a ração constitui de 50% a 55% do custo total de insumos na aquicultura, portanto, é essencial desenvolver esforços regulatórios simplificados com considerações cuidadosas sobre a ética e os riscos associados ao uso de ingredientes vegetais transgênicos em rações aquáticas.
O workshop ofereceu uma oportunidade de discussão aberta entre cientistas que trabalham com nutrição de peixes, genética, microbiologia e biologia molecular. Também identificou possíveis questões multidisciplinares passíveis de pesquisa, como a avaliação de risco de biossegurança de ingredientes de ração GM em camarões e peixes, questões ambientais decorrentes do excesso de ração para peixes contendo ingredientes GM não vivos e o desenvolvimento de produtos de ração personalizados com o valor nutritivo desejado
