A Galícia produz surpreendentes 250.000 toneladas de mexilhões do Mediterrâneo, o que representa quase metade das 600.000 toneladas de bivalves consumidas na Europa a cada ano
Parte dos projetos europeus SEATRACES, ele foi desenvolvido usando o perfil genético da espécie de mexilhão do Mediterrâneo Mytilus galloprovincialis, identificando seus marcadores genéticos específicos. Ele oferece aos produtores e pesquisadores especializados uma poderosa ferramenta genômica para identificar, validar e avaliar características genéticas complexas nessa espécie.
A produção mundial de mexilhões na aquicultura atingiu 2,11 milhões de toneladas em 2018, com um valor aproximado de US$ 4,5 bilhões, de acordo com dados publicados em 2020 pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). Na União Europeia, esses moluscos representam 34% da produção total da aquicultura. A Galícia, responsável por mais de 97% da aquicultura na Espanha, é o principal produtor entre os países da UE de uma das duas principais espécies, Mytilus galloprovincialis.
A garantia de origem e rastreabilidade é especialmente importante no caso dos mexilhões devido à sua importância no comércio internacional e às longas distâncias entre os locais onde são produzidos e consumidos.
Como parte do projeto europeu SEATRACES, liderado pelo CSIC, com o objetivo de melhorar a identificação geográfica dos mexilhões, aprimorar seu gerenciamento e evitar possíveis fraudes alimentares, o AZTI o centro de tecnologia liderou uma pesquisa que consistiu em um estudo genético para analisar mais de 200 amostras de mexilhões de diferentes origens geográficas.
No total, usando técnicas de sequenciamento de próxima geração, os pesquisadores identificaram 17 marcadores específicos, tornando possível distinguir a origem geográfica dos mexilhões com alta precisão.
Com base nesses marcadores, os pesquisadores da AZTI trabalharam em conjunto com a Universidade de Santiago de Compostela (USC) para desenvolver um chip genético com o perfil genético do Mytilus galloprovincialis, oferecendo aos produtores e pesquisadores especializados uma poderosa ferramenta genômica para identificar, validar e avaliar características genéticas complexas nessa espécie.
Os resultados são importantes para a compreensão da importância da genética do mexilhão
Os resultados são importantes para entender a dinâmica genética das populações de mexilhões cultivados e avaliar a eficácia dos processos de manuseio e seleção na aquicultura. Eles também fornecem informações valiosas para o desenvolvimento de estratégias de conservação e aprimoramento genético dessa espécie.
Os resultados são importantes para entender a dinâmica genética das populações de mexilhões cultivados e avaliar a eficácia dos processos de manuseio e seleção na aquicultura
"Rastrear a origem geográfica dessa espécie é crucial para desenvolver e implementar estratégias de gestão para mitigar a invasão e proteger a exploração sustentável de espécies nativas", explica Ana del Río, pesquisadora do AZTI e especialista em integridade alimentar.
A capacidade de identificar com precisão a origem geográfica dos mexilhões, além de ser muito importante para o gerenciamento sustentável da aquicultura e da pesca, também tem implicações tanto para os produtores quanto para as autoridades alimentares e os consumidores.
"Os produtores podem usar esses mercados genéticos para certificar a origem de seus produtos e aumentar a confiança do consumidor. Por sua vez, as autoridades de alimentos podem usar essas informações para garantir o cumprimento das normas de rastreabilidade e segurança alimentar", acrescenta del Río.
