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A Fisheries Research and Development Corporation (FRDC) da Austrália financiou um conjunto de projetos de pesquisa com o objetivo de fornecer conhecimento científico e ferramentas para orientar o gerenciamento sustentável dos impactos da criação de salmão em Storm Bay - uma baía grande e profunda delimitada pela Península da Tasmânia e pela Ilha Bruny.
Um dos projetos de pesquisa, liderado pela agência do governo australiano, a Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), é o Storm Bay Biochemical Modelling and Information System.
Iniciado em julho de 2018, o projeto cria um sistema de informações que fornece observações da qualidade da água e resultados de modelos para apoiar o gerenciamento sustentável da aquicultura pelo governo da Tasmânia e pelo setor de salmão. O modelo pode simular com precisão as correntes locais e a circulação da água, o ciclo de nutrientes, o plâncton e o oxigênio dissolvido.
Os pesquisadores do CSIRO usaram novos dados contínuos coletados de sensores de qualidade da água ancorados em Storm Bay, juntamente com veículos subaquáticos autônomos para coletar observações da qualidade da água em Storm Bay e no oceano aberto.
Como a Dra. Karen Wild-Allen, principal cientista de pesquisa, comentou em um comunicado à imprensa. "Esse tipo de pesquisa é realmente importante, pois fornece evidências científicas para os reguladores ambientais, de modo que eles possam usar essas informações para tomar as melhores decisões no momento em que as nossas águas costeiras são gerenciadas"
A cientista sênior de pesquisa, Dra. Clothilde Langlais, disse que o projeto foi criado para apoiar a tomada de decisões sobre aquicultura sustentável e ambientalmente responsável na Tasmânia. Ela acrescentou: "Esta pesquisa foi criada para fornecer informações com base científica às partes interessadas e aos gerentes, para que eles possam tomar decisões informadas. A ferramenta agora pode ser usada para responder a outras perguntas para o gerenciamento estratégico de cargas ou operações, para planejamento de longo prazo (mudança climática) ou respostas de curto prazo a eventos (ondas de calor marinhas)."
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O projeto também tem o potencial de expansão futura para várias sub-regiões ao redor da Tasmânia e da Austrália, facilitando assim o gerenciamento sustentável da aquicultura em uma área geográfica mais ampla.
O que o relatório descobriu?
A Dra. Wild-Allen disse que o relatório constatou que a maioria dos nutrientes entra em Storm Bay a partir de águas marinhas em alto-mar e que o momento e o fornecimento desses nutrientes são modulados pelas correntes de limite do oceano, que variam de ano para ano, o que significa que o fornecimento de nutrientes em alto-mar para Storm Bay tem uma variabilidade interanual considerável.
Ela acrescentou: "Os cenários futuros simulados com o aumento das fazendas de peixes em Storm Bay previram mudanças na qualidade da água que foram pequenas, em relação à variação interanual natural no fornecimento de nutrientes ao sistema. Elas seriam muito difíceis de detectar com um programa de monitoramento mensal, embora os sensores contínuos possam identificar mais prontamente as mudanças sistemáticas."
Comentando as conclusões do relatório, que revelaram que mais arrendamentos de fazendas de peixes em Storm Bay significariam mais fontes de nutrientes, o Dr. Wild-Allen disse: "As simulações de cenários que exploraram o gerenciamento futuro de Storm Bay com mais arrendamentos de fazendas de peixes sugerem um aumento nas concentrações ambientais de nutrientes, clorofila de fitoplâncton e turbidez. Além disso, uma pequena diminuição no oxigênio da água do fundo e na propagação da luz para o habitat bentônico."
Ela concluiu: "Um cenário futuro baseado nas cargas antropogênicas de 2020, além de 3 quilotons adicionais de resíduos de piscicultura em Storm Bay, mostra um aumento na área classificada como mesotrófica (nutriente médio, clorofila média anual entre 1-3 mg m-3) de 34% em um cenário de desenvolvimento pré-Storm Bay para 42% nesse cenário de desenvolvimento pós-Storm Bay. Assim como uma redução correspondente de 8% na área oligotrófica (baixo teor de nutrientes).
O relatório final do projeto está disponível no site do FRDC.
