As ostras oferecem vários serviços e funções importantes para o ecossistema, entre os quais a capacidade de remover o excesso de nitrogênio do ambiente.
Uma nova ferramenta on-line disponível ao público, desenvolvida por pesquisadores do Northeast Fisheries Science Centre e do National Centre for Coastal Ocean Science, com sede nos EUA, permite que os produtores de ostras quantifiquem esse serviço, fornecendo uma estimativa da quantidade de nitrogênio que sua fazenda remove dos cursos d'água locais. A Calculadora de Remoção de Nutrientes da Aquicultura também fornece aos usuários um relatório que pode ser incluído nos pedidos de licença de aquicultura.
Após o lançamento da ferramenta on-line disponível gratuitamente, os criadores da plataforma estão agora buscando feedback dos produtores de ostras.
"Ouvimos dos reguladores e dos membros do setor que eles precisam de uma maneira simples e intuitiva de calcular os benefícios ambientais que a aquicultura de moluscos proporciona", disse Julie Rose, líder do projeto, em um comunicado à imprensa.
"Estamos empolgados em compartilhar nossa ferramenta, que sintetiza dados coletados por excelentes cientistas de toda a região, para criar uma previsão robusta da remoção de nitrogênio na qual os membros do setor e os reguladores possam confiar", acrescentou.
Para fornecer uma estimativa precisa da remoção de nitrogênio, a ferramenta leva em conta o número de ostras cultivadas e seu tamanho na colheita, juntamente com o local da fazenda, o método de cultivo e a ploidia das ostras. É importante ressaltar que a estimativa e o relatório gerados pela ferramenta são apoiados por citações que podem ser incluídas como parte do processo de licenciamento em nível estadual.
Construída usando um grande conjunto de dados de dez estados dos EUA, a ferramenta foi projetada para incorporar novos dados e informações à medida que se tornam disponíveis, mantendo as estimativas atualizadas e precisas.
No futuro, a equipe de pesquisa planeja adicionar estimativas de remoção de fósforo à ferramenta para oferecer uma visão abrangente da remoção de nutrientes. A equipe também planeja criar calculadoras para outros serviços de ecossistema associados à aquicultura de bivalves, como o fornecimento de habitat, com o escopo de ir além das ostras e incluir outros moluscos comumente cultivados.
