É tradicionalmente feito de Porphyra umbilicalis
A co-líder do projeto, Fiona Trappe, explica seu compromisso com algas marinhas - como um meio de melhorar a saúde dos oceanos e do planeta, além de criar oportunidades nas comunidades costeiras.
Pode me falar um pouco sobre sua formação, a Seaweed Alliance e seu papel nela?
Fundei a The Seaweed Alliance (uma organização sem fins lucrativos) em 2017, juntamente com meu colega Charles Blair, como um meio de aumentar a conscientização, compartilhar informações e unir o interesse no papel fundamental que nosso oceano desempenha na mitigação das mudanças climáticas.
O que o inspirou a embarcar no Projeto Madoc?
O Projeto Madoc* representa uma progressão lógica do trabalho inicial que estávamos fazendo para promover a causa das algas marinhas como um recurso natural que cresce abundantemente nas costas do País de Gales e em outras partes das Ilhas Britânicas, com o potencial de ser aproveitado para benefícios econômicos e ambientais mais amplos. Vemos o relatório como um catalisador para a inserção das algas marinhas no mercado, como a base de um novo setor para o País de Gales baseado em agricultura, colheita e bioprocessamento sustentáveis.
Qual é a situação atual do setor de algas marinhas do País de Gales e o que o diferencia de outras nações produtoras de algas marinhas?
Até o momento, o único cultivo de algas marinhas em escala comercial no País de Gales está sendo realizado em Pembrokeshire, uma empresa comunitária, Car-y-Mor. No entanto, considerando os mares ricos em nutrientes do País de Gales, com um litoral mais de cinco vezes maior do que o da Holanda e da Bélgica juntas, não há nenhuma boa razão para que o País de Gales não possa competir como produtor e processador significativo nos mercados do Reino Unido e da Europa.
Quais são as principais oportunidades para o País de Gales?
O relatório concluiu que o País de Gales deve adotar uma abordagem em fases: desenvolver a capacidade e aumentar gradualmente o volume de algas cultivadas (espécie marrom), dulse (espécie vermelha) e Ulva (espécie verde).
As algas marinhas contêm uma infinidade de compostos usados na indústria, com novas aplicações identificadas quase que diariamente! Certos compostos de algas marinhas podem ser usados para substituir aplicações industriais intensivas baseadas em carbono, como embalagens e materiais de construção, exigindo que as algas marinhas sejam cultivadas em escala
Considerando que a energia renovável offshore é um setor importante no País de Gales, há um enorme potencial para co-localizar e fazer uso efetivo do espaço subutilizado que cerca as turbinas eólicas offshore.
A inovação e a tecnologia - incluindo a colheita automatizada, o monitoramento remoto e a aplicação de IA - explodiram nos últimos anos, fornecendo sistemas adequados para fazendas de diferentes escalas, locais e espécies. Esses sistemas podem aumentar a produtividade e reduzir os custos, o que pode tornar as algas galesas mais competitivas. Ao mesmo tempo, pode haver espaço para a produção em terra (em tanques) para certas espécies de maior valor, como o dulse.
A medida que a capacidade de produção aumenta, a produção de algas marinhas do País de Gales pode se tornar mais competitiva
À medida que a capacidade de produção aumenta, vemos vários mercados de alto valor para algas marinhas galesas rastreáveis e de qualidade superior. Esses mercados incluem MedTech, farmacêutico, suplementos dietéticos, nutracêuticos, cosméticos, bioestimulantes para agricultura e ração animal.
Quais são os maiores obstáculos que precisam ser superados?
Dada a novidade do cultivo de algas marinhas, é essencial aumentar a conscientização dos planejadores, formuladores de políticas e possíveis investidores sobre a viabilidade e a sustentabilidade de um setor baseado no cultivo de algas marinhas em águas galesas.
Em comum com outras partes do Reino Unido, as várias licenças e autorizações necessárias para poder cultivar algas marinhas precisam ser simplificadas e os custos reduzidos para incentivar novos participantes.
Há também uma clara falta de experiência, por isso a necessidade de transferência de conhecimento/tecnologia de países mais avançados que o Reino Unido.
O investimento será claramente fundamental, a partir de uma combinação de fontes privadas e públicas, mas o zero líquido, o ganho líquido marinho e os créditos de carbono significam que os investidores étnicos estão procurando bons projetos para apoiar.
É importante que todos os desenvolvedores interessados se envolvam com as comunidades locais, expliquem as etapas necessárias para desenvolver um setor de algas marinhas e os benefícios em termos de empregos e serviços ambientais. Várias fazendas de algas marinhas planejadas na Cornualha foram impedidas devido à objeção pública por vários motivos, a maioria relacionada ao acesso
Ficou particularmente surpreso com alguma coisa que descobriu?
Com nossos ouvidos bem próximos da terra nos últimos seis anos ou mais, estamos bem sintonizados com o que está acontecendo no mundo das algas marinhas. No entanto, durante a pesquisa do projeto, ficamos impressionados com a evidente boa vontade das partes interessadas em relação às algas marinhas. Isso precisa ser cultivado para evitar situações como as mencionadas acima na Cornualha.
O papel fundamental que nossos mares e oceanos desempenham na mitigação da mudança climática e a contribuição das algas marinhas para isso não são tão amplamente apreciados ou compreendidos como deveriam. Atualmente, há uma infinidade de inovações baseadas no oceano que passam despercebidas e que precisam de investimento para avançar e ser implementadas. Por isso, defendemos veementemente que as algas marinhas precisam ser consideradas no contexto da aceleração do desenvolvimento de uma nova economia azul mais ampla.
A Trappe acredita que o País de Gales é adequado para sua produção © Nordic Seafarm
Que mensagem você daria a qualquer pessoa que esteja pensando em se envolver no setor de algas marinhas do País de Gales?
Não há um caminho único para entrar no setor de algas marinhas, principalmente porque ele tem - ou terá - uma longa cadeia de valor quando estiver mais bem estabelecido. Decidir onde - e depois como - eles querem entrar nessa cadeia é um bom ponto de partida. A experiência mostra - como no caso da The Cornish Seaweed Co - que muitas vezes isso pode ser uma progressão, desde a coleta até a colheita selvagem sustentável (e a venda para restaurantes locais) e a partir daí
Algumas das pessoas que já vivem e trabalham no litoral têm conhecimento, experiência e equipamentos que podem complementar sua renda com algas marinhas. Os pescadores, por exemplo, tendem a ter habilidades de navegação bem desenvolvidas e podem começar com a coleta segura de algas marinhas selvagens e depois fazer a transição para a agricultura em pequena escala. Ou um agricultor terrestre próximo à costa pode considerar o cultivo e o processamento de algas marinhas como uma forma de diversificação - possivelmente vendo uma oportunidade de complementar a alimentação animal ou converter algas marinhas e outros materiais orgânicos em biochar (por meio de pirólise) para fixar o carbono.
Em termos de ajudar a regenerar as comunidades costeiras, muitas vezes marginalizadas pelo declínio dos setores tradicionais, o cultivo e o processamento de algas marinhas poderiam ser um complemento bem-vindo para as comunidades de língua galesa como fontes de oportunidades para empresas sociais. Os defensores das algas marinhas estão muito dispostos a ajudar e apoiar uns aos outros. Eu recomendaria, antes de mais nada, entender o processo envolvido na obtenção de uma licença marinha. Nosso estudo conclui com um conjunto de recomendações que incluem a simplificação desse processo.
Como será feito o acompanhamento do relatório?
O relatório, embora tenha sido divulgado há apenas algumas semanas, já está criando uma onda de apoio nos círculos políticos. Mas ele precisa ser visto como o primeiro degrau na escada para um quadro maior - mais ambicioso - para o País de Gales no contexto do avanço da nova economia azul mais ampla. Isso abriria uma infinidade de oportunidades para a aquicultura galesa e para as startups de impacto aquatech inteligentes .
Para acelerar e consolidar esse desenvolvimento, será necessário obter apoio em nível político. O relatório prevê a formulação de um Welsh Seaweed - Industry Development Plan (WS-IDP) como sua progressão lógica
No entanto, em um contexto mais amplo, planejadores e formuladores de políticas devem considerar cuidadosamente um Livro Branco que indique o caminho a seguir para as condições e os recursos necessários para uma nova economia azul galesa de classe mundial.
*As conclusões completas do Projeto Madoc podem ser acessadas aqui.
