© Kingfish Maine
"Com a recente confirmação de nossas licenças em nível estadual pelo Tribunal Superior do Maine, estamos muito focados em nossa visão para a região de Downeast, no Maine, proporcionando desenvolvimento econômico em parceria com a comunidade de Jonesport", disse Tom Sorby, gerente de operações da Kingfish Maine. "E não há melhor maneira de preparar a futura força de trabalho da Kingfish do que apresentar aos estudantes da área o setor de aquicultura e nossa tecnologia."
A Kingfish Company doou um pequeno sistema de aquicultura recirculante (RAS) para a Jonesport Beals High School em 2020, ajudando os alunos a estocar tilápias no sistema e aprender o processo de cultivo e colheita de peixes. O professor líder Robin Monini adicionou um componente aquapônico ao RAS baseado na escola e conseguiu subsídios adicionais para expandir o programa.
"Nosso programa de aquicultura/aquaponia oferece treinamento na vida real para alunos do ensino médio que estão interessados em buscar um futuro na aquicultura", disse Monini. "É um programa único: os alunos cultivam os peixes e aprendem a mecânica básica do RAS. Eles também têm a chance de cultivar vegetais como parte do sistema. O mais importante é que eles veem como seu trabalho árduo e esforço valem a pena."
Quando o programa foi lançado, Sorby forneceu aos alunos uma cartilha sobre o yellowtail do incubatório da Kingfish Maine nas proximidades do Center for Cooperative Aquaculture Research (CCAR).
A dupla dinâmica
Tom e sua sócia, Megan Sorby, estão liderando o desenvolvimento do Kingfish Maine desde o início em 2019. Juntos, eles conduziram o projeto dos EUA pelas fases de licenciamento local, estadual e federal. Com todas as licenças aprovadas, Tom continuará a criar números de reprodutores e concluir o crescimento em pequena escala em preparação para o desenvolvimento de Jonesport. Megan agora assumirá uma função consultiva na Kingfish enquanto explora novas iniciativas fora da The Kingfish Company.
No início deste ano, nas instalações do CCAR da Kingfish Maine, uma liberação limitada de 8.000 libras de Dutch Yellowtail do Maine foi distribuída e servida em restaurantes no Maine, Boston, DC e Califórnia. A Kingfish está anunciando outra colheita programada para novembro e será distribuída para restaurantes selecionados nos EUA, bem como disponível para os residentes de Jonesport.
"Nossa primeira colheita de yellowtail holandês do Maine foi bem recebida pelos principais chefs e restaurantes de todo o país. Estamos ansiosos por outra colheita bem-sucedida enquanto continuamos a nos preparar para nossa unidade de produção completa em Jonesport", disse Tom Sorby.
"O impulso no Maine é tremendo neste momento", disse Vincent Erenst, CEO da The Kingfish Company. "A equipe de operações dos EUA está concentrada em aumentar o número de reprodutores e preparar o pré-projeto da instalação em Jonesport. Damos crédito não apenas à nossa forte equipe no Maine, mas também à comunidade solidária de Jonesport, que se beneficiará do desenvolvimento econômico que proporcionaremos à região."
O Kingfish Maine faz parte da The Kingfish Company, que atualmente produz 1.500 toneladas de yellowtail holandês de alta qualidade e alto valor em sua unidade Kingfish Zeeland, na Holanda. A expansão está em andamento e a capacidade na Holanda chegará a 3.500 toneladas em 2024. Quando a unidade de Jonesport Maine estiver totalmente operacional, a Kingfish Maine deverá produzir 8.500 toneladas de yellowtail.
