Gurung tem oito tanques para cultivar trutas arco-íris, além de um incubatório com 3.000 reprodutores, e sua produção anual de alevinos é de cerca de 500.000
O que o inspirou a embarcar em uma carreira na aquicultura?
Eu era motorista de táxi na cidade de Gangtok e costumava transportar turistas para lugares pitorescos em Sikkim, pois nosso estado é rico em belezas naturais.
Mas a renda mal dava para manter a casa, pois o turismo é um trabalho sazonal. Em 2011, ouvi falar da Revolução Azul, um esquema do governo indiano que se concentra no aumento da produtividade da aquicultura e dos recursos pesqueiros
Pensei que era uma boa oportunidade de obter uma renda decente e entrei em contato com os funcionários do departamento de pesca do estado, que me disseram que minha terra era adequada para a criação de trutas arco-íris porque havia uma cachoeira nas proximidades que garantiria o fornecimento de água 24 horas por dia.
O governo estadual me concedeu um subsídio de Rs 50.000 (US$ 610) para a construção do tanque de água e tive que gastar outros Rs 30.000 (US$ 365) em sua construção com minhas economias.
O governo estadual também me deu 2.000 alevinos, 300 kg de ração aquática e treinamento.
Embora eu tenha sofrido 20% de mortalidade no primeiro ano, devido à minha falta de experiência, ainda assim foi um negócio lucrativo e comecei a vender os peixes quando eles atingiram 200 gramas - o que geralmente leva cerca de 9 meses.
Os peixes foram vendidos a Rs 600 (US$ 7) por kg e ganhei cerca de Rs 80.000 (US$ 975) no primeiro ano do negócio. Percebi que era um negócio lucrativo e me aventurei totalmente na criação de peixes
Agora tenho oito tanques e cultivo truta arco-íris, pois vivemos em um clima frio. Também tenho um incubatório com 3.000 reprodutores. Minha produção anual de alevinos é de cerca de 500.000 e meus clientes incluem fazendeiros locais e até mesmo o departamento estadual.
Gurung alimenta os peixes com uma ração formulada - proveniente do sul da Índia - duas vezes por dia e também à noite
Qual é a sua taxa de mortalidade e como você combate as doenças?
A mortalidade varia de 0% a 50% por ciclo - doenças fúngicas podem ser um problema aqui. Compramos medicamentos no mercado para controlá-la, mas o melhor remédio é jogar sal na água.
Descreva um dia típico de trabalho?
Acordo por volta das 4h e vou direto para a fazenda verificar os peixes e o abastecimento de água. Também tenho que verificar se a água está limpa, caso contrário, há risco de mortalidade.
Em seguida, alimento os peixes - normalmente uma ração formulada que vem do sul da Índia. A ração é lançada duas vezes por dia e também à noite. Os tanques são limpos duas ou três vezes por mês para garantir a limpeza.
Qual é a sua maior preocupação no trabalho?
O maior medo é a interrupção no fornecimento de água, pois todo o estoque pode morrer em apenas 30 minutos se o fornecimento de água for interrompido.
Por sorte, temos um rio próximo que garante um fornecimento constante de água, mas uma pequena interrupção pode ser perigosa para a empresa.
Apresentado pelo departamento estadual de pesca, Gurung recebeu o prêmio de "melhor incubadora de trutas" no Dia Mundial da Pesca, 21 de novembro de 2022
Você já sofreu alguma perda importante?
Sim: quando os canos que ligavam o rio ao tanque de peixes foram levados pelas enchentes. Isso me custou Rs 4 lakhs (US$ 4.876) e Rs 9 lakhs (US$ 10.971) em 2016 e 2017, respectivamente.
Você está vendendo seus peixes em outros distritos do estado?
Sim, eu vendo alevinos em todo o estado de Sikkim e também envio peixes de tamanho de mercado para o norte de Bengala.
Existe algum indivíduo ou departamento que tenha ajudado particularmente em seu crescimento?
Sim, sou muito grato a dois altos funcionários do departamento estadual de pesca: Surendra Bhandari, diretor assistente, e Lobsang Tamang, diretor conjunto do departamento estadual de pesca.
Os funcionários do departamento estadual de pesca disseram a Gurung que sua terra era adequada para a criação de trutas arco-íris porque havia uma cachoeira próxima que garantiria o fornecimento de água 24 horas por dia
Qual é o equipamento de que você mais precisa em sua fazenda?
Preciso de uma máquina que possa produzir ração e também uma máquina de fazer gelo, para que possamos transportar nossos peixes para mais longe. O custo de ambas as máquinas seria de cerca de Rs 6-7 lakhs (US$ 8.529) cada, mas agora estou construindo minha própria casa.
Qual é a sua maior ambição no setor de aquicultura?
Minha maior ambição é ver nosso estado liderando a produção de alevinos, pois temos uma grande oportunidade na criação de trutas arco-íris.
Você tem algum conselho para os piscicultores iniciantes?
Eu sugiro que mais jovens entrem na piscicultura, pois ela tem um escopo enorme. A geração jovem corre atrás de empregos, mas os salários não são nada quando comparados ao lucro do setor de aquicultura. Eu ganho facilmente cerca de Rs 25 lakhs (US$ 30.000) em um ano, o que dificilmente um emprego no governo ou no setor privado pode oferecer.
